夏桃也注意到了那不同寻常的脚步声，猛地转头去看，就见灯火阑珊处，一个颀长的身影自梅林深处而来。因是逆着光，并看不清他的长相。

齐半灵紧了紧手中的汤婆子。

这个陌生的身影不知为何却给了她很熟悉的感觉，仿佛他们本就该是旧相识，相约一道来梅林赏雪似的。

没等那人走近，夏桃就已用略带颤抖的声音警惕问道：“你是何人？不知道梅林不准闲杂人等来闲逛的吗？”

那人好似没听见夏桃的问话，照旧大步朝前走着。脚下靴子踏在铺上一层薄雪的泥地上，发出悉索的轻响。

单看他走起路来的气度架势，就不像是府里低头哈腰伺候的小厮。夏桃也不敢再质问了，屏着呼吸看着他朝她们走来。

他渐渐走近后，府中长廊边悬挂的廊灯慢慢勾勒出他的样子。

那人面若冠玉，二十六七的年纪，一双眼眸黯如深潭，随着灯火的摇曳而明灭不定。

本是光风霁月的相貌，人却带着股仿若从万千大军中杀将而来的气势。就算不看他身上穿的锦衣大氅，也能一视而断，此人必然是个人物。

立在齐半灵身后的夏桃手足无措起来。

这几年来，府中极少与大都权贵来往，况且今日除了来用晚食的大姑爷，并无男客来访。此人又显然不是府中管事小厮，到底是什么来头？

齐半灵却忽然开口了：“夏桃，快给陛下请安吧。”

全天下，能被称为“陛下”的，大抵也只有一人了。夏桃一愣，连忙跪伏在地，却不知如何开口请安，只好高呼万岁。

齐半灵又道：“陛下，请恕民女腿脚不便怠慢了礼数。”

适才夏桃提到梅林就栽在府中东门边，平日都由户部派专人前来养护，齐半灵就有些觉得奇怪了。可现下看到来人，再联系夏桃说的那些话，齐半灵几乎瞬间就猜出了此人的身份。

或许，从安排将齐折晖的梅林移栽到东门旁，又派专人前来看护，就是皇帝的意思。为的是偶尔忆及旧友，可以便利地微服来这赵国公府看看梅林。

齐半灵猜的没错，这位“不速之客”正是当今圣上裴亦辞。

他脸上无甚表情，走到离齐半灵五步开外的地方停住，居高临下地看着坐在轮椅上的自己未来的皇后：“你可真够迫不及待的，朕还当你打算在渭州呆一辈子呢。”

齐半灵被他这般冷嘲热讽，心里一阵莫名，没头没脑地答道：“陛下有旨，民女自当遵从。”

裴亦辞没有接话，只神色复杂地盯着齐半灵的脸，似乎想从齐半灵脸上看出什么来。

天上依旧飘着鹅毛大雪，原先替齐半灵撑着伞的夏桃刚刚被吓得丢开伞跪下行礼了。齐半灵头上没了遮蔽，很快发顶眼睫和肩头腿上就覆上了一层雪白。

裴亦辞微不可见地动了动唇，缺什么都没说，只扫了眼齐半灵的腿，便大步离开了。

他的背影很快消失在梅林深处，齐半灵古怪地看着他离去，等彻底看不到人了，才扭过头看身边的夏桃。

夏桃不知是冷的还是吓的，浑身一个劲儿地打颤，跪趴在地上，现在还没起来。

齐半灵无奈，伸出一只手凑过去拍了拍夏桃的背：“好了好了，快起吧，人都走远了。”

夏桃这才抬起头，四处张望了一下，哆嗦着腿爬起身，又跑去捡伞：“姑娘，奴婢这就送您回明瑟馆吧。”

齐半灵“唔”了一声，等夏桃推着她的轮椅慢慢往回走了，才又开口：“今晚发生的事，不要在其他人面前提起了，省得我娘知道了又操心。”

夏桃低低应了一声，便不再说话，和来梅林前活泼的样子判若两人。

回了明瑟馆，齐半灵意外地发现齐浅意正坐在院子正堂等着自己，不由惊讶道：“姐姐没和姐夫回家吗？”

齐浅意不以为意地笑了笑：“你都多少年没回家了，我跟你姐夫说要陪你住一晚，让他自己回去了。”

有姐姐相陪，齐半灵一下高兴起来，刚才在梅林边的插曲被她刻意地抛诸脑后。