罗兰听了尼古拉的回答不由失笑，拍着他的肩膀说：“无师自通学会一手飞刀绝技，这也是一种天赋，并不比弗拉基米尔的绘画天赋差。”

尼古拉得到王子殿下赞赏，显得有些受宠若惊，讷讷地不知该如何答谢。

罗兰发觉他不善言辞，忽然想起能说会道的彼得，心想这两位如果结成一对搭档，性格倒是恰好互补。

“尼古拉，听彼得说你们是邻居？”

“是的，殿下，彼得十岁那年就成了孤儿，我一直把他当成弟弟照看。”

尼古拉的答复促使罗兰把刚才那个灵光一闪的念头变成确定的安排：沉稳内敛的军官尼古拉和活泼开朗的小牧师彼得，正适合派驻到同一家乡村试点工作，到了乡下陌生的环境，兄弟俩也好有个照应。

……

为期一周的实习，新晋牧师们平时跟随司铎前辈学习管理地方教堂的种种业务，到礼拜日这一天，还要肩负起助祭的职责，协助司铎引领当地社区数以千计的信众举行弥撒，司铎布道过后，还特地给身边的小兄弟留下一些时间，让他们走上布道坛讲述自己是如何蒙受神启，从而走上为教廷服务、向大众传播福音的圣洁之路。

罗兰在礼拜日这天换上便装，在寇拉斯堡周边城镇的社区教堂走了一圈，每到一处只停留两三分钟，观察新晋牧师在布道坛上的表现。结果不出意料，多数新晋牧师没有公开演说的经验，布道时或多或少显得紧张，好在经受过培训、神启测试和教堂实习这三阶段的考验，年轻的牧师们都被锻炼出较好的心理素质，排除偶尔结巴停顿之类小问题，基本上都能当众完成布道使命。

由于话题涉及到自身经历，布道过程中很自然加入了许多生活细节和人生感悟。这些新晋牧师大多来自平民阶层，他们的家境、生活方式、成长过程中面对的种种压力与困惑，教堂中的听众都能感同身受，因此也更容易产生共鸣，布道的效果总体来说还不错。

罗兰特别观察了彼得的表现。结果令他颇感意外，这个站没站相坐没坐相的“猴崽子”，走上布道坛立刻大变样，那严肃的神态，犀利的眼神，刻意放慢、咬字清晰的谈吐方式，宏大清亮的嗓音，使这个十五岁的少年展现出令人肃然起敬的沉稳气质。布道的内容也以个人经历为主，坦言自己是妓女之子，对贫民窟中的艰辛生活毫不讳言，但是并不顾影自怜，言谈中多次流露出对追求知识和改变命运的乐观态度，使得教堂中的听众深受感动！罗兰在短暂的视察期间，亲眼看到一位老妇人为彼得童年的遭遇落下同情的泪水，而后眼泪未干又为他奋发向上终获成功——这一童话般的人生转折——露出欣慰的笑容。当彼得结束布道，台下的听众集体起立致以热烈的掌声，感谢这位少年牧师使他们的灵魂受到洗礼，重新对生活充满信心。

礼拜结束的时候，罗兰注意到那位衣着得体的老妇人拉着彼得的手聊了许久，还给教堂捐了一大笔钱，这才乘上私人马车欣慰的离开教堂。

罗兰还注意到当教众散去，彼得便故态复萌，又恢复嬉皮笑脸的德性，还从教众捐给教堂的水果篮里拿了个梨子，藏在宽大的袍袖里埋头啃了起来。社区教堂的司铎是一位眉清目秀的中年女牧师，怀里还抱着一个扎朝天辫的小姑娘，看着彼得偷吃东西，既好笑又无奈的样子，走过去低声批评了两句，警告他注意形象。

彼得嘿嘿嘻笑，又从袖子里摸出一个梨，递给司铎阿姨的养女。小姑娘抱着梨子啃了一口，幸福地眯起眼睛，甜甜地对彼得说：“好吃！谢谢哥哥！”