妮基塔娇俏的白了他一眼，明知道陪自己约会并不真是罗兰来到赛尔镇的主要目的，可是听他这么说，心里还是很舒坦。

“罗兰殿下打算先参观钟表行，还是先去拜访马特维？”费迪南多问。

“先去拜访马特维先生，希望他在家。”

“他一般不会外出，不是在家里鼓捣那些古怪的机器，就是在学校给镇上的年轻人上课，我先带您和妮基塔小姐去他家看看，如果不在，就去学校找他。”

镇长先生态度殷勤，罗兰实在无法拒绝他的效劳，只好佯装没有觉察到妮基塔幽怨的眼神，拉着她的手跟随费迪南多这个大号“电灯泡”登上马车，一同去拜访马特维·维特根斯坦。

双驾马车轻快地驶过小镇街道，木质车轮碾压碎石路面发出的咯咯声并不刺耳，反倒使罗兰这个来自大都市的访客更加深切的体会到小镇风情。

镇子不大，沿着曲折的街道前行，从镇口到马特维家约有十分钟车程。

罗兰在车上与费迪南多聊起镇上的风土人情，发觉这位镇长先生虽然热衷于巴结钻营，但是具体到城镇的管理工作还是颇为干练的，对赛尔镇的居民状况、商业和手工业发展现状、包括镇郊农场和菜园的作物涨势全都非常熟悉，各种精确数据张口就来。

罗兰不排除镇长先生有可能为了接待他的视察提前做过准备，但是他也不是那么好忽悠的，对方是真正熟通业务，还是临阵磨枪，三言两语过后就看得出来，事实证明这位费迪南多先生的确有两把刷子，不是那种光靠逢迎拍马上位的货色。

像费迪南多这种优点和缺点都很突出的镇级主官，在远东的官场上相当普遍，算是本地官场生态的一大特色。这种人的适应力特别强，帝国统治时代抑或寇拉斯新政时代都混得开，万一将来帝国在远东复辟，他们照旧吃得开，能够成为官场上的“不倒翁”，擅长经营人际关系是一方面，真材实料也不可少。

罗兰自建国以来经常跟费迪南多这样的“老油条”打交道，深知这样的人值得任用，而且只有收服这种“地头蛇”才能把中央政府的政策传达到基层。为此当然也要付出一些代价，比如在廉洁问题上不能太过计较，偶尔不得不和光同尘，官场上的迎来送往的潜规则和灰色收入可以视为一种管理成本或者更形象的说法——“管道损耗”。但是如果做的太过分，激起民愤，他也绝不轻饶。

罗兰在马车上听取了费迪南多的汇报，勉励了几句，随即若无其事的提及中央政府新近出台的“政府部门财务审计规则”，每个财年都要对城、镇、乡村三级政府进行财务审计，如果账面搞得太难看，那就别怪他不讲情面了。