“是啊，我也是很久以后才认清菲利普这个人损公肥私的真面目，其实他跟赫德男爵是一路货色。”回首往事，约瑟夫显得有些消沉。

罗兰拍拍他的肩膀，温声道：“如今的远东已经不再是菲利普或者亚珊帝国的远东，约瑟夫先生，如果你能振作起来，我很乐意给你一个机会在边疆区重新证明自己的才干。”

“王子殿下……”约瑟夫激动的跳了起来，含着热泪向罗兰深深鞠躬：“我愿为您而死！”

罗兰摆了摆手示意他不必多礼，放下茶杯望向舷窗外，若有所思地说：“在重建边疆区之前，我们先得彻底铲除那些根深蒂固的毒瘤。”

约瑟夫从他淡然的话语中听出一丝杀意，心头颤抖了一下，随即兴起复仇的快意：赫德男爵的好日子就要到头了。

……

柳德米拉放下久别重逢的维罗妮卡，看到罗兰含笑走来，不由心头发烫，很想投入他的怀抱，却又顾及围观群众，只是矜持的与王子殿下握了握手。

“米拉，昨天你在信里提到的那个赫德男爵，据说在望月城势力很大，连帝国边防军都被他收编了？”

“的确有一部分原帝国军人被此人雇佣，不过主要用于追捕逃亡的奴隶，战斗力算不上多强，赫德男爵还有别的倚仗。”柳德米拉神色严肃，“就在昨天下午，一支号称‘刀锋团’的沙匪闯进甜水镇劫掠，沙匪首领是一个绰号‘刀锋’的螳螂人，边疆区凶名卓著的‘四大寇’之一，我和冬妮娅帮助镇民赶走了沙匪，通过审问俘虏得知赫德男爵就是他们的雇主。”

罗兰转头看了约瑟夫一眼，柳德米拉的话验证了他的猜测——赫德男爵的确与沙匪关系暧昧。

“除了捕奴队和沙匪，赫德男爵的城堡里还有两支私兵不可不防。”约瑟夫接着柳德米拉的话茬说下去，“赫德男爵有一支全由半蝎人武士组成的卫队，首领名叫赛特，据说出身于沙漠半蝎人‘猩红部落’，而猩红部落的当代族长就是四大寇中的‘红寡妇’珍娜，这个半蝎人女术士是四大寇中最令人生畏的一个，赫德雇佣半蝎人担任自己的贴身保镖，不能不令人怀疑他与猩红部落缔结了某种盟约。”