罗兰注意到战场上的新动向，当即向“鲁道夫”号的代理舰长安德莉雅发出信号。两分钟过后，“鲁道夫”号又轰下一发灌注“究极驱散术”的炮弹，使刚刚升起的迷锁结界再次崩溃解体，守城军队心头刚刚升起的那一线希望也随之破灭。

赫伦堡迷锁的再次瓦解，导致帝国守城部队的士气也随之崩溃。八月十五日，午后一点三十五分，“赫伦堡攻防战”由高潮走向尾声。此时此刻，帝国军方上至恩格尔总司令下至普通士兵都已经认清摆在他们面前的残酷现实——赫伦堡的沦陷已成定局。

……

八月十五日，下午一点四十分。一位浑身浴血的帝国骑兵少尉飞马赶到司令部所在的总督府门前，翻身下马，踉踉跄跄冲进恩格尔将军的办公室。

“总司令阁下，城门已经失守，卡尔将军计划将麾下部队分散成以连为单位，采用更为灵活的‘巷战’打击闯进赫伦堡的远东人，在此之前他需要征得您的授权……除此之外，卡尔将军还建议您尽快撤离司令部，率领‘破法’与‘惩戒’两大精锐骑士团退守滨海城……卡尔将军还说他会为主力部队撤退争取充足的时间。”

年轻的少尉看起来很虚弱，短短一段话数次被咳嗽打断。

“辛苦你了，我会直接给卡尔将军发信做出安排，你先去休息吧。”

恩格尔将军挥手示意少尉退下，站在窗前眺望硝烟弥漫的街巷，绝望到了极点，心情反而变得异常平静。

卡尔将军的用意再明显不过。赫伦堡沦陷在即，这位老兵不惜牺牲自己和麾下那两个所属官兵大多系平民家庭出身的步兵师，掩护总司令以及出身于贵族家庭的骑士们逃离战场。然而在恩格尔看来这样的牺牲毫无意义，历经连番惨败，帝国兵力与当初出征时相比已经伤亡过半，部队的士气也低落到了极点，即便他这个总司令如同卡尔将军所愿率领总数不足万人的精锐骑士们平安逃离赫伦堡，退守滨海城，又能怎样？

赫伦堡都守不住，难道滨海城就受得住？

恩格尔将军深深后悔。后悔当初没有听从西格蒙特元帅的劝告，草率地发动了这场给亚珊帝国带来毁灭性灾难的战争，而当战争的机器被发动起来，自然会依循其固有规律轰鸣运转，自己这个启动战争机器的罪魁祸首纵然心生悔意也无力使这台暴走的机器停下来。

今天赫伦堡面临的绝境，好比亚珊帝国明日的预兆。这个老迈的帝国已经日薄西山，如同一艘千疮百孔的大船正在汪洋中遭受来自东方的暴风侵袭，这暴风将在肆虐赫伦堡过后继续向西席卷，一路横扫滨海行省乃至圣城特区，直至将这艘大船掀翻撕碎。

恩格尔此刻置身于暴风中央，既看不到前途也看不到退路，心头万念皆灰。窗外传来的炮声促使他勉强打起精神，转身走到酒柜跟前，斟了半杯红酒，又拉开办公桌抽屉，拿出一个拇指大的小玻璃瓶，将瓶中浑浊的液体倒入酒杯。