刘备和张飞带领少量残兵退回下邳，曹铄除了收获大批俘虏之外，也把兵马推进到了下邳城外。

“公子，刘备困守下邳，徐州战事应该算是有个终结了。”在下邳城外驻扎下来，司马懿对曹铄说道。

“河北袁家围困易京数年，直到今年才有将要攻破的迹象。”曹铄说道：“我们才围住下邳，仲达就认为战事快要终结？”

“正是。”司马懿说道：“刘备和公孙瓒不同。公孙瓒在北方有着很深的根基，他麾下将士也都是百战之兵。河北袁家与他争夺北方，双方曾经是互有胜负，只因公孙瓒不能用人，不懂权谋之道，才逐渐落了下风。”

“你说的倒是没错。”曹铄微微一笑，对司马懿说道：“照我看此时易京应该已经破了，只是我们还没有得到消息。”

“应该没这么快吧。”司马懿说道：“公孙瓒再不行，少说也能在守个月……”

“他已经守了好几年。”曹铄说道：“公孙瓒，今年应该能从豪雄名单上给抹去了！”

“如果公孙瓒被灭，情势可就不太好了。”司马懿说道：“公子才来淮南，曹公也还没做好与河北一战的准备。”

“从来就没有哪场战争是给人做好了准备的。”曹铄说道：“尤其是两强相逢，战争一旦进入旷日持久，最后的局面就会变得扑朔迷离。究竟谁胜谁负，只有临近结局才能看得清楚。”

“公子！”曹铄和司马懿正在说话，一骑快马来到跟前。

骑士跳下马背，抱拳躬身对曹铄说道：“青州猖希派来信使，请求面见公子。”

“他派信使来做什么？”曹铄问道。

“不只是来了信使。”报讯的兵士说道：“他还带来了一颗人头，说是见了公子才会告知人头出处。”

曹铄吩咐：“请他过来说话。”

士兵退下，曹铄向司马懿问道：“仲达以为猖希派人来是要做什么？”

“还能做什么？”司马懿笑道：“向公子示好。”

“你是说刘备派人去见了他？”曹铄又问道。

“那颗人头肯定是刘备派去的使者。”司马懿说道：“如今的刘备是急病乱投医，让糜芳去了荆州，没想到公子却派遣均公子到了江东。虽然江东态度十分不明朗，却让荆州刘表有所顾忌。再加上荆州蒯氏和蔡氏必定反对出兵，他在南边的援兵已经不再指望。”

“荆州没了指望，他就把心思放在了青州和徐州边缘。”曹铄说道：“我本以为猖希会和他坑壑一气，却没想到居然杀了他的使者，来到我这里示好。”

“猖希也不是傻子。”司马懿说道：“我觉得刘备不仅找了他，还找了臧霸、吴硕等人。只是臧霸等人示好的是曹公，而猖希却眼光独到，看中了公子。”

“猖希这个人……”曹铄咂吧了两下嘴：“实话说，我还真不敢重用他。”

“既然示好，公子总要给他一些甜头。”司马懿说道：“在中原、江淮四处搅合的只是刘玄德，如今公子已经把他逼上绝路，哪里还会有人蠢到和他一同图谋曹家？”

曹铄点了点头，就在这时，先前离开的兵士带了一个人来到曹铄面前。

“见过公子。”见到曹铄，此人抱拳躬身行礼说道：“我奉猖希将军之命，特来敬献刘备使者人头。”

(本章完)