百姓们的目光中充满热烈和期待，就好像早就盼着曹铄来到这里。

“公子威望已经远及青州。”看着路旁的百姓，田丰说道：“才进城，百姓就来迎接，换做任何人也不可能这样。”

“或许是北海官员事先安排。”曹铄微微笑着：“百姓哪有不怕官员的？地方官说了什么，他们敢不来？”

“公子说的倒不是没有道理。”田丰说道：“只是公子有没有想过，如果百姓是被地方官胁迫而来，必定个个面色如土，对公子满是恐惧。可公子看看北海的百姓，他们哪一个不是喜形于色？”

其实曹铄早就发现百姓们脸上带着难以掩饰的喜悦，只是当着众人不好说出口罢了。

“百姓必定是知道公子在徐州的建树，因此自发而来。”沮授说道：“徐州当年是数战之地，如今却是民丰物阜，百姓安居乐业。就连仓亭一战，袁家本打算借道青州，进入徐州地界。到了最后，战事反倒只被控制在青州境内。即使百姓不懂太多大事，可他们却能看得出，只要在公子治下，他们就能安居乐业，从此再不愁流离失所被人欺凌。”

“民安则国强，国强则民安。”曹铄说道：“两者相辅相成缺一不可。”

“公子说的是。”众人纷纷应和。

正往北海官府走，后面上来一骑快马。

到了曹铄身侧，马背上的骑士喊道：“启禀公子，陈将军俘获袁绍，袁谭返回平原召集旧部，意图抵御我军西进。袁熙、袁尚退回邺城。袁家各部已无有建制兵马，均被打残！逢纪企图拦阻陈将军，被陈将军斩杀马下。”

曹铄摆了下手，示意骑士退下。

“后面恐怕还有不少恶仗要打。”看了一旁的将军和幕僚们一眼，曹铄说道：“我军新式战具投入使用，袁家必定会钻研如何应对。后面的仗，恐怕没那么好打了。倒是逢纪的表现确实出人意料，我没想到他居然敢拦阻叔至。”

“我们和逢纪曾为同僚，对他多少有些了解。”田丰说道：“此人心胸狭小，容不得别人。可他却有个好处，对袁家忠心耿耿。拦阻陈将军，应该是为了给袁公制造逃走的时机。”

“这么说来，倒也是个慷慨之士。”曹铄感叹道：“河北所以发展壮大，正因为我家岳父聚集了许多有胆识、有谋略、有勇武的人才。只可惜，官渡一战，袁家几乎损失了所有根本。昔日强盛的家族，如今只剩下了一具空壳。”

“公子说的是。”沮授应道：“其实每每想到这里，不禁都让人感叹。当初我也不肯投效曹公，如果不是公子从中插了一手，恐怕我也已经成了曹公刀下亡魂……”

“岳父被擒，对我来说是件极好的事情。”曹铄说道：“能把他带回寿春颐养天年，起码不至失了道义。”

“我军已经占了平原，公子有什么打算？”田丰问道：“是继续前行，还是就此罢兵？”

“依着沮公和田公，我该怎么办？”曹铄问道。

“连日进军，将士们已经疲惫不堪。”田丰说道：“袁谭回到平原，必定会强令各地戒备。徐元直督办粮草，如今可输送到前方的越来越少，日子拖的也越来越长。依着我看，倒不如暂缓进军，给袁家喘息的机会。”

“给他们机会，万一他们卷土重来怎办？”曹铄问道。

“袁家已经不可能再有机会卷土重来。”田丰说道：“袁谭、袁尚向来不睦，外敌入侵，兄弟俩人会摒弃前嫌共同御敌，可是一旦过的安稳了，他们就会想要独揽河北大权。兄弟相争永无宁日，而公子却是不停的发展各地，再过一年，公子占据的青州各地也将仓廪满盈，到时再一举出兵，岂不是比如今强行突进强了许多？”

捏着下巴，曹铄面露思索没有立刻回应。

(本章完)