“兄长应该也听说了，太子愁着太子城里缺少百姓，居然有不知死活的人贩来找他，说是可以从别处拐带妇人来到这里。他们也不想想，太子需要在这里充入妇人，还需要他们从外地拐带？这些人真是为了赚取黑心钱，连性命都可以不要。像他们这种铤而走险，给百姓带来无数祸患的渣滓，当然要来一次彻底的清扫。”

“你说的都对。”张苞轻轻拍了拍他的肩膀：“我听说太子把太子城交给了你，这里以后有多重要，你应该是很清楚，你可得好好用心，不能让太子失望了。”

“兄长放心，既然太子把太子城交给了我，我当然不会让他失望。”张绍问道：“这么晚了，兄长怎么还没睡下？”

“我今晚巡查城防，从这里经过听说你在里面，于是就在这特意等着。”张苞说道：“我倒是也没别的什么事，就是有些事情要给你交代一下。你能明白当然再好不过。”

“兄长说的我都明白。”张绍回道：“在城外忙活了一天，我也是有些累了，不耽误兄长巡查，我先告退。”

张绍离开，目送他的背影，张苞居然感觉自家的这位兄弟有点陌生。

从小就身体羸弱，以致于他不适合习练武艺。

本以为他只能从事一些文官做的事情，张苞是真没想到，杀人的时候张绍居然一点也没有手软。

目送张绍走远，张苞招呼了一声被他安排在不远处等着的兵士们，引领那些人继续巡夜去了。

曹恒离开书房，他本打算返回后宅直接睡下，想了一想还是决定去看看曹毅。

太子城里，并没有曹恒的家眷。

陪在他身边的不过是临时挑选出来的美姬，后宅并没有什么避讳，所以曹毅也就和他住在同一座宅子里。

来到曹毅住的屋外，两名卫士见是他到了，赶紧躬身行礼。

“二皇子有没有睡下？”曹恒向那两名卫士问了一句。

“回太子。”其中一个卫士说道：“二皇子今日整天，除了到茅房，就没怎么离开房间。此时屋里亮着灯火，刚才我俩还听见有咳嗽声，应该还没睡下。”

曹恒点了下头，径直走向门口。

太子来了，卫士当然不敢向曹毅通禀。

跟在曹恒身后的一名卫士把门推开，随后站到一旁。

房间里，曹毅正躺在那里。

他其实并没有睡着，整天就这么躺着。

头天见识了绞肉机，曹毅到现在还觉着触目惊心。

追随曹恒来到关外，他也不是没有见过杀戮，可像夹肉机这样残酷的刑罚，还真是头一回见识。

听见房门被打开的声音，曹毅睁开眼睛看了过来。

见是曹恒，他赶紧爬起，站在床边躬身行了个大礼：“见过皇兄。”

“睡了多久？”曹恒向他问了一句。

“回皇兄话，也没有睡太久。”曹毅低着头回道：“咪咪顿顿的，总共也就只睡了一两个时辰。”

“我听说从早上到现在，除了去茅房，你甚至都没出过房门。”在一张椅子上坐下，曹恒向他问道：“这一整天，你都在琢磨什么？”

“我并没有琢磨什么。”曹毅低着头回道：“只不过是赶到有些倦了，所以才在房中歇着没有出去。”

“倦了？”曹恒问道：“要是真的倦了，又怎么可能睡不着？”

被曹恒问的不知道该怎么回应，曹毅低着头没再吭声。

“是不是昨天看了处刑，被惊着了？”曹恒问了他一句。

“应该是。”曹毅回道：“从没见过像那样的处刑，难免心中没有一些动荡。”

“你是大魏二皇子，也是曾经上过战场的人。”曹恒说道：“不过是杀一些人贩，要是连这样的事情都能让你觉着心中动荡，以后又怎么能够为我分忧？”

“皇兄说的是。”曹毅回道：“我知道错了……”

“知道错并没有什么用。”曹恒说道：“你原本就心境良善，看不得这些，倒是我错了，不该让你一同前去。”

“与皇兄无关，是我内心不够强大。”曹毅说道：“倘若我能有皇兄一半的本事，也不至于因为看了那些而整夜睡不着，一闭上眼睛……”

“明天还要处刑，你接着去看。”曹恒站了起来，对曹毅说道：“你也知道，以毒攻毒才是最好的法子，不克服内心的恐惧，无论什么时候你都没办法直面这些。要知道身为大魏皇子，我们是要为父亲分忧。为父亲分忧可不仅仅只是在战场上，很多大魏内部的事情，处置起来甚至要比战场上更加残酷。不敢杀人，至少不敢用极刑杀人，可是你的一个大毛病。”

“皇兄说的我都记下了。”想到第二天还要去城外观看处刑，曹毅就觉着头皮直麻，可曹恒话已经说出口，他又不敢辩驳，也只能应下来。

“最近两天你到我那里睡。”曹恒接着说道：“一个人睡在房里，虽然门外有卫士守候，毕竟也还不是太稳妥。到我那里，你我兄弟同住一个屋檐下，有什么事情，我也好照应着。”

“皇兄每日都有操劳不尽的事情，我怎么敢去叨扰？”曹恒要他过去同住，曹毅回道：“其实我也没有什么要紧，多看两天也就好了。”

“也只能让你在我那里住两三天而已。”曹恒说道：“集中处刑人贩，总共也就这么几天，你想多住，我还不会答应。”

曹恒并不是和他商量，而是要求他那么做，曹毅只好应了。

带着曹毅离开房间，曹恒向卫士吩咐：“这两天二皇子会在我那边住着，你们把这里照应好了，不得出任何纰漏。”

卫士们躬身一礼，对曹恒说道：“太子放心，我们必定会把这里给照应妥了。”

带着曹毅离开他的住处，兄弟俩沿着青石小路往前走，曹恒向他问了一句：“绞肉机看不得，凌迟你能不能看得？”

“我还没有看过凌迟。”曹毅低着头回了一句。

“难怪。”曹恒说道：“凌迟是用刀子把人一块一块的给分割了，不到最后一刀，被处刑的人也不会死掉。说起残酷，虽然比绞肉机好了那么丁点，却也是足以让人在死前痛不欲生。不过你要明白，所以会有这些刑罚，只因为受刑的那些人该死。他们不做出天怒人怨的事情，也就不会落到如今的下场。”

(本章完)