石狩平原有4000平方公里，而且水网纵横，是非常适合开辟水田种植水稻的。实际上，“石狩”在阿伊努语里，就是“弯弯曲曲的河川”。而石狩川，也是北海道地区的第一大河，水量很足，可以满足水田灌溉的需求。

虽然水稻的亩产一般比小麦要高不少，但是，水田的劳动强度，也是旱田没法比的。比如，种植小麦，只要用耧车条播一下，就可以完事了。最多，后面来清除一下杂草。同时，拔掉那些多出来的长势不好的苗子，只留下茁壮的麦苗。这些活儿，劳动力要求不是很大。配合耧车、普拉德犁车和麦钐等工具，一家人种植上百亩地还是可以的。

可是，水稻田不一样。别的不说，光是插秧一项，那劳动强度，就不是旱地可比的。对于插秧，马林也想不出什么简单机械能帮忙插秧的。因为，就算后世的抛秧机，效果也没那么好。当然，后来出现了更好的插秧机。但是，马林没见过。因为，他上辈子老家的老一辈农民，都坚持自己插秧。主要是，当地一家就几亩田，劳动强度不大，几天就插完了。另外就是，老一辈的文盲多，插秧机搞不定。而年轻一辈，又都去大城市打工了。因此，只能保留一些原始的方式了。不过，水稻收割的时候，倒是都用收割机。而且，都是用的日本技术的小型收割机。早期是昂贵的久保田等进口收割机，但后来国内出现了很多山寨品牌，价格低，然后，嗯，不用讲了……

此外，麦钐似乎收割水稻效果不好。主要是，小麦秸秆和水稻秸秆不大一样。小麦秸秆比较脆，收割的时候，还有清脆的秸秆断裂声。而水稻秸秆韧性较强，也更难收割。挥舞的钐刀能轻松割下小麦秸秆，对付水稻秸秆却有点难。因为秸秆韧性好，所以农村经常用稻草编制草绳，非常结实，也能用稻草编制很结实的草帘。而小麦秸秆比较脆，空心程度高，这方面效用不如稻草。

因此，水稻不管是插秧，还是收割，都比小麦麻烦多了，需要很多的人力。好在不管是古代华夏，还是古代日本，都是不缺少人力的。而日本之所以在这个年代就有1700万人口，和水稻的推广种植，也是分不开的。

也因为劳动强度大，所以，肝付水子认为，一户农民种植30亩地最好，种植50亩，就有些吃力了。而且，还必须有适合水田的耕牛。

马林无奈之下，才想出用皮革制作皮甲跟日本大名交换耕牛的想法。却也因此偶然得知了东北有极其丰富的鹿皮资源的消息，收获很大。

而且，在思考如何兴建北海道皮革厂，用东北人用旧了的破烂皮革加工成皮甲卖给日本大名的时候，马林忽然想到一件事——貌似，那些做皮甲切割下来的破碎的皮革角料，也是有用途的，而且是大用途……

啥用途呢？可以作为火枪手包裹铅弹的衬皮。眼下，北海国火枪手们在装填铅弹时，多半用油脂浸泡过的亚麻布包裹铅弹压入枪膛。或者，用油纸包包裹铅弹压入枪膛。

不过，在对外宣传的时候，马林都是宣传使用鹿皮和油脂泡过的亚麻布。为何？因为成本！

北海国自用的枪弹，很多都是用装定装火药的油纸包包裹着压入枪管内。可是，这种油纸定装技术，是北海国的军事机密，并不随便外泄，也不会对外出售这种油纸包。