虎子好容易爬起，惊魂未定地打量来人，他忽地高兴地叫起来：“山叔叔，你怎么来了？”

“听阿娘说，我阿爸很快就要回来了，很快你就能见到他了……”

“哦，你阿爸要回来了，那好呀，他一定会带好多东西给你，好多好吃好玩的……”令虎子纳闷的是，这一次山叔只有两个人回来，而且，山叔叔似乎很不开心。

“虎子，叔叔受伤了，带我去找止血药！”山叔叔语气低沉，虎子这才发现，山叔叔的肩头还淌着鲜血呢。他连忙跳起来，拉起山叔叔的手，就往阿娘的房间里奔去。

刚刚转过偏院巷道，就听巷道里嘭的一声大响，巷道的角门被人大力撞开，就见一个高大得像山怪一样的家伙，率着一队人冲了进来：“东洋鬼哪里走？”

“东洋鬼？谁是东洋鬼？”虎子奇怪地想，正想迎上前去，问个清楚，身子却被山叔叔拦腰抱起，钻向旁边偏院。

进了偏院，山叔叔并未停留，穿院而走。

只是，他们刚刚穿过院子，来到一处巷道，发现那巷道尽头也门户洞开，一伙虎子十分熟悉的面孔蜂拥而来，并乱纷纷地叫喊着捉拿东洋鬼子。

虎子有些明白了，原来，这些山寨中的叔伯哥哥们，是管山叔叔叫东洋鬼子。他不明白的是，山叔叔人那么好，怎么会被山寨中的叔伯哥哥们叫成东洋鬼子呢。

在虎子平日的印象中，“东洋鬼子”是跟“骆屠户”一样没有人性的坏蛋。

虎子越想心里就越是疑惑，这到底是怎么回事？他想开口问问山叔叔，但山叔叔只顾抱着他匆匆穿屋走巷，他想问问娘亲，但娘亲此刻却不在身边。

不一会儿，在屋宇里东奔西跑的三人，终于进入一个小院落，虎子被放下地来。

阳光从厢房的屋脊上斜照下来，落在院里的月桂树上，落在院中央的石桌石凳上，也落在几竹匾金灿灿的黄豆子上。

揉了揉眼睛，虎子这才发现，原来，山叔叔带着自己回到了自家的小院子里，前些日子山叔叔刚到山寨时，娘亲还在这院子里请山叔叔他们吃过饭呢。

就在虎子懵懂之际，院子周边都传来纷沓的脚步声，嘈杂的人群很快来到紧闭的院门口，嘭嘭嘭的打门。虎子发现院门已经一架石磨子堵住了。很快，院墙上冒出了人头，寨中的叔伯哥哥正在攀爬，就在这时，虎子发现，山叔叔掏出了一支曲尺型的手枪，两手持着，对准墙头。

院墙上正冒出一张熟悉的面孔，那是寨子中那个最喜欢赌钱最贪吃的家伙，名叫麻蛇，说起来，他也算寨子里的老兄弟了，但是座次却总是升不上去。前些日子在威义堂里聚餐，他还跟虎子争一块肉骨头。虎子阿爸还在山寨时，他就很少来虎排，前些日子虎子阿爸受伤跟红字头走了，他压根儿就不来了，没想到，今儿竟然带一帮人来打砸。

“轰！”

就在麻蛇翻过院墙的一瞬间，山叔叔手里的曲尺型手枪开火了，子弹打得墙头砖土飞迸。

麻蛇惊叫一声，掉落院内。

虎子大惊，撒开小腿，本能地就想冲上前去救护。但这时麻蛇已经一骨碌就爬了起来，虎子注意到他手里执着一柄宽大的砍骨刀，这会儿虽然脸色苍白，但还是怒吼着向虎子冲上来。

虎子心里一惊，今天这是怎么啦？山叔叔成了东洋鬼子，眼前的麻蛇也变得不认得自己似的，居然凶神恶煞地冲上来，虎子心下害怕，连忙两手连摆：“麻蛇叔，我、我是虎子呀，我是虎子呀……”

但麻蛇的速度没有丝毫减慢，眼见他冲到面前石桌前，大手一伸，就向虎子抓来，这时虎子身后脚步声响，一只大手拽上了他的脖领，然后就使劲往后拖，这只手用的力是如此之大，直拖得他喘不过气来。

虎子感觉抓住自己脖领的，是山叔叔的同伴……误会呀，双方肯定有误会，虎子惊慌懵逼之间，心里飞快地闪过这样的念头。说时迟，这时快，就见麻蛇手中的砍骨刀甩出，呼的一声，从虎子头顶飞过，虎子身后一声大叫，脖领陡然一松，虎子不由自主地向前跌倒，摔在石桌前。

麻蛇飞身跳上石桌，这时，却有一道黑影就凌空飞至，那是一只曲尺形的手机，倏地砸上了他的面门，将他击得摔下石桌后边。

“八嘎！”山叔叔奔到虎子身边，一把揽起他，另一手拖起手臂中刀的同伴，退进了虎子家的屋子。

进入屋内，虎子就被扔上到角落，将虎子摔得头昏脑涨，室内一阵乒哩乓啷，室内全是嘈杂的人声，好半晌虎子才回过神来，摸着额头肿起的包，打量着室内。

这时候，虎子发现，室内已经一片狼籍，娘亲的衣橱被挪了出来，顶在了房门上……现在，山叔叔正将同伴臂上的砍骨刀拔了，呛啷一声扔在旁边，然后从床上拖起床单，噗嗤噗嗤声中，撕了三四条布，然后就蹲在同伴身前，替他包扎臂上的伤口。

“虎子，虎子……”室外传来乱纷纷的呼喊，虎子听出那是平时跟阿爸要好的一些叔伯哥哥们，但他眼前只浮现着刚才麻蛇的凶神恶煞的面孔，哼，死麻蛇，老子阿爸是山寨中的大掌盘，你敢对老子动手，等阿爸回来，老子让阿爸毙了你……虎子一边恨恨地想，一边紧紧抿着嘴唇，任凭室外的人喊破喉咙，他也不吭声不回答。

室外的人们喊了一阵，见室内无人应答，竟然疯了一般砸起门窗来，直砸得墙壁都在颤抖，灰尘扑簌簌往下掉。

虎子惊呆了，难道真像阿娘说的一样，这山寨中的人们，大都是白眼狼，发起狠来六亲不认无情无义么？阿爸才离开山寨几天？

就在虎子自言自语时，他的山叔叔来到了他身边，拍了拍他的肩膀，柔声说：“虎子，你大声说句话，告诉外面的人，说你没事！”

“为什么呀，山叔叔？”虎子抬起圆滚滚的脑袋，迷惑不已。

“你快说嘛！说了，他们就不拆你家房子了！要是房子被拆了，你和你阿娘住哪里呢？”

“啊？拆房子？”虎子张大了嘴巴，他听出外面的都是山寨中的熟人，阿爸不在，他们就这样来拆房子了，他们想做什么呢，难道是要让娘亲和我没地方住？然后赶出山寨？要真是这样的话，可怎么办呢？

唉，阿爸，虎子和娘亲都好想你。你快点回来吧，把山寨中的白眼狼统统赶出去。

虎子犹豫之际，旁边的山叔叔扯开嗓子，对外面吼道：“都别乱来，虎爷的公子也在屋内呢，他还是个孩子，要是把他吓傻了，回头怎么向虎爷交待呢？”

说来奇怪，山叔叔这么一说，外面那些白眼狼们竟全都住了手，打门的，撞墙的，通通停止了，屋内屋外，一下子安静了下来。不一会儿，外面响起嗡嗡的人声，有人从远处过来，隔了好远就喊起来：“虎子，虎子，你在里边么？”

娘亲！

虎子高兴得跳了起来：

“娘，娘，我在这儿呢，在这儿呢。”

他一边叫喊，一边蹦着，奔向房门，但他的脖领马上就又被一只大手攥住，这一次，他知道抓住自己的，正是他喜爱的山叔叔，经常拿糖人逗自己的山叔叔。

这一回，山叔叔用的力道，比刚才他的同伴还大，直接将他拖离地面，悬空起来，勒得他喘不过气来。

……

谢宇钲没料到事情会演变成这样。

虎哥虎嫂住的这个院子不大，区区二三十个人，就已围得水泄不通，连屋顶都爬上去几个。可是，事情却迅速地陷入了僵局。

双方几次谈判，都无法谈拢，屋内多次拒绝了更换人质的要求，随着时间的推移，他听到屋内两个日本人的对答中，甚至夹杂了玉碎的词汇。

虎嫂再没了往日的彪悍，她已经跌坐在房门前，泪流满脸地恳求山本，说只要他放过虎子，她就护送他下山。山本自然不为所动，只是再三表示，自己会保护虎子，直至最后一刻。同时，他提出了自己的要求——要和山寨中能作主的人对话。

虎嫂恳求许久，但室内的山本却不再作答。令奇怪的是，室内的虎子也不再吭声，院内众人的心，悬得更高了。

谢宇钲来到房门前，敲了敲门：“日本来的朋友，你们要谈什么呢？”估摸着已引起里面的注意后，又道，“大家都是成年人，你们应该很清楚，事到如今，不管你们要谈论什么，意义都不是很大了。”

他的声音平静、语气冷淡，好像根本不知道虎子已经成为人质似的，只是在进行讨论茶余饭后的闲聊。

室内一片静默，片刻后，山本的声音响起：“谢先生，在这个山寨里，你不过是个外人，你不具备与我谈判的资格。”

他语气轻蔑，显得很是不屑。

“哦，是吗？”谢宇钲怔了怔，嘿嘿的笑了，“难道你们的目标，不是区区在下么？也许，我们可以谈谈……谈一谈你们会以哪一种方式离开？”

室内复归沉默。

在谢宇钲说话的当口，山魈拎了一柄铁锤，来到门前，征询性地望着他。山魈有在冷水坑骆家用铁锤破门的经验，很显然，今天他又准备故伎重施。

在山里待了一段时日，谢宇钲也注意这罗霄山的建筑形制独具特色。一般情况下，都是因地制宜地取泥石筑墙，以杉木为梁柱，覆上陶瓦。建成后再以石灰抹白墙壁，最后变成粉墙黛瓦、飞檐凌空，变成一种融合了徽式风格的带有浓重地方特色的一种建筑形制。

虎哥虎嫂这栋房屋也是一样，土石为墙，杉木为梁柱，门窗也是杉木制成。只是，刚才众人也曾对房门进行大力撞击，但估计里头已经用重物抵住，撞击的效果并不明显。

现在，谢宇钲见山魈一副跃跃欲试的样子，心想，士气宜鼓不宜泄，便对他点点头，示意他不要急躁，然后将耳朵贴在门扇上——他要确定一下，室内的山本等人，给不给这个机会。

就在他的耳朵贴上杉木门扇时，突然左边墙壁哗啦一声大响，墙壁豁然洞开，土砖和泥块纷纷扬扬，惊得他腾地起身。循声望去，只见漫天的尘土中，一个灰头土脸的彪形壮妇，已将墙壁上的方窗扯落，然后像举鼎一般高举过顶。

院内外的人们，包括谢宇钲，有一个算一个，一下子呆若木鸡。

豁然洞开的窗洞外，虎嫂挺身而立，高举窗框过顶，整个人宛如天神，与刚才软语温求的形象判若两人。

“住手！你不要虎子的命了？”室内室外的人们，都齐声惊呼。

灰尘飞扬，令室内外的能见度直线下降，山本虽然极度震惊，但却没有慌神，他迅速在室内搜寻虎子的身影，发现此时这个顽童已经醒过神来，正乘机往床底下钻呢。

山本连忙快步奔过去，揪住了他的腿肚子。

说时迟，这时快，当窗而立的虎嫂看的真切，猛地大喝一声，两手一扬，呼的一声，那窗框挟带风声，凌空飞进房内。

无须回头，见到室内陡然一暗，山本就情知不妙，手上毫不迟疑，拖过虎子的小腿，但虎子上半身已经钻进床下，一拽这下，竟没拖出来。

山本知事不可无，便大喝一声，手中匕首划过，在虎子的惨叫声中，他一个翻滚，从杉木桌下滚过，来到重伤的同伴身边。

“咔嚓！”

方窗落在杉板木桌上，喀喇喇一声大响，顷刻间被砸得支离破碎。

飞进来的方窗连窗叶带框，十分沉重，气势惊人，跌落地面时，还在夯土地面上砸了一个带锐角的深坑。

与此同时，几个人影闪进屋内。

山本刚刚拎着同伴的手枪爬起，虎嫂就欺到近前，慌乱中他只来得及将匕首掷出，然后扬起南部十四式就搂了火。

他清楚地看见虎嫂庞大的身躯随之一震——他掷出的匕首和手枪射出的子弹，都准确地击中了近在咫尺的目标。

但是，与事无补。

虎嫂那憨厚的面容上尽管闪着一抹金属寒光，仍在他眼中急速放大，那庞然的身躯微微一滞，然后又猛地加速，就像一个滚动的石碾子，不等他反应过来，就结结实实地撞在他胸膛上。

喉头一甜，翻涌的气血令他眼前一黑。

“七生报国！”他软绵绵地举起南部十四式。

但是，不等枪口移上额头，旁边呼地扇来一只熊掌般的大手，扇落了他手中的枪。

“想死？没那么容易！”一个不似人类的声音在旁边响起，阴恻恻的，令人不寒而栗，“待爷们消遣够了，再给你个东洋鬼……点点天灯！”

……

半个时辰后，遍体鳞伤的山本被拖进威义堂。

贴纸喷水、压杠子，插秧子……常规的刑罚走了一遍，哪怕以凶残著称的山魈出手，一连掰断山本三根手指，持续的惨叫几乎撕裂了他的声带，昏了又醒，醒了又昏，但他只承认目标是谢宇钲一个人，与其他任何人包括那死去的七婶，都毫无瓜葛，说完以后，他就闭嘴了，无论怎么毒打，他始终都不再吐露一个字。

向来佩服硬汉的掌盘当家们，末了再也下不了手，一个个无奈地望着谢宇钲，俱有恳求之意。