哈密国派人到了宁夏府，向何福求救。但何福一个总兵官，不可能穿过河西走廊，跑那么远去救哈密国；于是何福只好上奏章，将西北的状况奏报朝廷。

朱高煦从一堆地图里找了一张出来，看了一眼图上哈密国与宁夏府的距离，确实很远。西北那边地广人稀，动不动就是几千里之遥。

那哈密国中，主要是蒙古人，国王是以前元朝的肃王。后来肃王安克帖木儿向大明效忠，受封为忠顺王，实际统治哈密地区。同为蒙古人的瓦刺诸部，却一向与忠顺王有仇；同时西域回回教门地区的东察合汗国，也与哈密国为敌。

大明朝廷在西面的直接统|治地区，实际上只到河西走廊、止于嘉峪关。而哈密国作为一向效忠大明的藩国，便是西域地区的重要楔子。所以哈密国对大明是非常重要的。

自从东边的鞑靼人，在明军北伐之后实力削弱，瓦刺人的东部压力骤减、便一直在西边搞事。朱高煦看到何福的奏章，忍不住再次反思、自己在登基之初的北征，是不是真的有意义？

哈密国的状况，实在是太远了。朱高煦一时也没有办法，只好暂且将奏章搁置。

去年以来，朝廷出击的方向是南边，因为朱高煦认为南边有好处、属于主动开拓的方向。北面几乎没有好处，却也要被迫经营武备……

因为年节还没过，有些衙门还没开印，朱高煦下午就离开朝廷，去了坤宁宫。

今天坤宁宫里有客人，原来是宝庆公主回来探亲了。宝庆公主见到皇帝，便作势要行大礼。朱高煦赶紧做手势制止她：“小姑姑可使不得。”

宝庆公主顿时面露尴尬。她的年龄比郭薇还小，却是太祖朱元璋的小女儿，在朱家的辈分比朱高煦还高。

朱高煦又好言道：“常回来走走挺好。父皇母后不在了，这里还是你的娘家。”

宝庆稍微没那么紧张，轻快地说道：“我在燕王府长大，圣上及兄弟妹妹，就像我的兄姊一样。”

但朱高煦还是觉得，宝庆对自己有隔阂，多半是因为朱高炽的事。高炽腿脚不便，以前经常宅在燕王府，与宝庆的关系要更亲近。

这时郭薇挥了一下手里五光十色的链子，说道：“西域的稀罕物，宝庆公主送我的。”

宝庆转头看向郭薇，神情便放松多了，她笑嘻嘻地说道：“我那里还有很多，阿翁派人进京，送回来不少东西。我挑了一件好看的，送给皇后。”

朱高煦听到这里，随口问道：“宁远侯在宁夏府，哪来的西域珍宝？”

宝庆想了想道：“我听说西域那边、有使者去见阿翁。”

朱高煦道：“哈密国使者？”

宝庆摇头道：“不是，说是鞑靼人。”

朱高煦皱眉道：“鞑靼人怎会在宁夏府那边？”

郭薇观察着宝庆的表情，急忙轻轻拽了一下朱高煦的袖子，对宝庆笑道：“这是手链么？”

宝庆兴致勃勃地说道：“戴在脚踝上的，赤脚走起路来叮当作响。”

郭薇道：“果然是西域的稀罕物，我们哪会在脚上戴链子呀？”

朱高煦虽觉得有点奇怪，但也不多问宝庆公主了，她毕竟是个妇人。他便换了个话题问道：“你在何家过得还好吗？”

宝庆的脸颊有点微红：“驸马对我很好，每天都带着我在府上游逛，有时候我们还悄悄出去……反正他很有趣。阿翁在家时，也对我很客气。一家人吃饭的时候，阿婆总嫌我吃得少，老是给我夹菜。”

朱高煦欣慰地说道：“我算是做了件好事。父皇母后在世时，便额外地疼小姑姑。听你这么说，我便放心了。”

郭薇道：“有圣上给你撑腰，谁敢对你不好啊？”

朱高煦瞧郭薇与宝庆挺谈得来，便知趣地说道：“我先去书房有点事，一会儿吃饭再叫我。”

郭薇与宝庆送朱高煦出殿门，朱高煦又嘱咐道：“宝庆公主难得回来一趟，皇后多陪陪她。”

“放心罢。”郭薇微笑道。

朱高煦心里仍觉得、鞑靼人跑到西边去有点奇怪。当然也可能是宝庆公主不懂这些事，记错了；毕竟何福在奏章里，并没有提这件事。