已经从京兆府调任刑部的叶清，听到消息便请了假匆匆赶回家，一直以为叶深会去江南，实在没想到最终却选了个让大家都没想到的地方！

蜀地多艰难，在六年前的那次蜀地之行，大家都深有体会，叶深会选那么一个地方？

难道叶深在外派的关键时刻犯了错？

倒也不能怪叶清有这样的猜测，他前些日子出了趟外差，昨日晚间才回到京城，今日又一直忙着汇报，还真不太清楚叶深到底有没有犯错。

在叶清看来，叶深即便不像传说中那样去故苏当知州，至少也该在江南某地当个通判。

叶清赶回家的时候，一直在兵部研究机关兵器的叶湛也匆匆赶了回来。

这些年，叶湛算是三兄弟中最安稳的一个，自他们那届翰林院散馆之后便直接进了兵部研究兵器和机关，成绩斐然。

他最大爱好便是研究，就连坐在饭桌上心里想的还是兵器，有时候端着碗突然有了灵感便一丢饭碗便又沉了进去。

明明是三兄弟中性格最跳脱的那一位，如今却快成了老学究了。

没想到消息那么快也传到了叶湛那里，更没想到他会放下手中的研究匆匆赶回来。

“大哥，三弟是不是犯了什么错？怎么会去南竹当县令？三年前他就已经六品了！”看到叶清，叶湛开口便道。

叶清定定地看着叶湛，半晌才无奈地摇了摇头道：“我哪里能知道！我昨日那么晚才从外地回来。三弟有没有犯错，你不该比我更清楚？”

叶湛有些不好意思地摸了摸头：“我还真不知道！咱们也别在这里瞎琢磨了，回去问问不就知道了！”

前几日翰林院便已散了馆，叶深也提前将手中的事进行了必要的交接，故而今日接了小吏送来的文书便回了家，此刻正与叶老爹和叶大民说着话，看到两位兄长匆匆而归，便知必是得到了消息。

面对两位兄长关切的目光，叶深心里既暖又有些懊恼，他应该提前漏些消息给兄长们，兄长们便不用请假急匆匆往家赶了。

“这么说，并不是你犯了错？”虽说叶深将选南竹县外放的原因解释得清清楚楚，叶清依然还是紧盯了一句。

“大哥放心，确实没犯什么错。南竹的县令也的确只是七品，但是我身上的品级并没有改变。”叶深说罢特地对着叶清眨了眨眼。

叶清虽说心思没有叶湛那么敏锐，但是二十年的兄弟，默契还是有的，虽说叶深只是对着他眨了眨眼，却也让他明白这其中应该还有一些内情，只是这个内情不方便让太多人知道，便也不再纠结于官职的品级，将话题转向叶深即将前往上任的那个连听都不曾听过的南竹县。

“南竹是蜀地与黔地交界的大山里，穷是一定的。不过可利用的资源却不少，至于该如何改善当地的状况，还得实在看过才能知晓。”叶深对南竹的了解也不多，故而能说的也不多。

“既然去了，便要做出成绩。有什么需要的只管送信回来，便是有千难万阻，我和大哥也会帮你！”叶湛现在的话是真的不多，却句句说到了叶深的心里。

站在一旁的叶清也是连连点头表示赞同。

“湛哥儿说得好，兄弟就该互帮互助，兄弟同心其利才能断金。”叶老爹很满意叶清叶湛的态度，抚着花白的胡子十分满意看着三个孙子，眼睛里充满叶家未来可期的喜悦。

随着叶老爹的话，叶深向前伸出了手，叶清和叶湛也在同时伸出了手，三兄弟的手便这样紧紧地握了在一起。