曹操拿着姬昀的信件看了足足一个时辰，而后招来了郭嘉和程昱，将姬昀的信件教给二人看，并询问他们的意见。

程昱观后大惊，连声道“不可，万万不可，且不说将南阳送于刘表要承受多大的损失，万一刘表得了南阳之后还不知足，我军岂不是送羊如虎口。且，奚渊虽有大才，然那江东程普乃是成名多年的老将，奚渊能否胜之无法确定，若胜自然最好，而若不胜，我军退而无路也。此乃拿主公身家性命在赌，决不可行。主公万万不可轻信啊。”

郭嘉也说“奚渊终归太过年轻气盛，虽是好心，可赌注太大，还是请主公火速撤兵吧。”

曹操是个极擅于听取别人意见的枭雄，但他同时又是个极有主见的枭雄，特别是在这种生死关头，曹操的主见是极为强大的，是以其坚定的说“刘备和刘璋数次出祁山攻天水秦州，也不见其有何建树。所以，我断定姬溪不会退兵，而姬溪不退，我也不能退，袁绍无能之辈，绝不是姬溪的对手，退则等于拱手将幽冀二州送于姬溪。故而我意，自明日起加紧攻城，传我令，七日之内必须攻下朝歌，否则，全军皆罚。”眼见郭嘉和程昱面色焦急，想要出声阻止，曹操抬手虚压，坚定的道“刘表不可信，但姬溪可信，程先生，辛苦你走一趟，去壶关见姬溪一面，告诉他，我要把南阳再送给他，请其出蓝田之兵，挡住刘表和江东的黄盖。至于豫州，便以奚渊所言，着其为主将，荀彧为监军，领许昌和徐州八万兵，阻击江东程普。”

闻言，郭嘉和程昱面露思索之色，可此时曹操已经言道“我意已定，依计行事，不必多言。”

郭嘉和程昱没有再劝，他们知道曹操是一个极有主观决断的雄主，曹操决定了的事情，谁都无法改变，且曹操在姬昀建议的基础上将南阳改送给姬溪，这在郭嘉和程昱看来乃是极妙的一招，二人几乎可以断定，姬溪必然会欣然接受曹操的馈赠，如此一来，姬溪必然会为曹军挡住刘表和江东黄盖的进攻，而己方原本在南阳的五万兵则可以抽身出来，是来虎牢关助战还是去豫州防守，都可随机应变。

如此一来，局势虽仍然凶险万分，可总算在可控制的范围之内，值得一拼，所以，郭嘉和程昱在犹豫半响后终于点头同意了，而程昱也立刻前去打点行囊，准备前往壶关。

曹操这边注意已定，再看姬溪这边。

当得知刘备和刘璋再次出祁山之时。贾诩对姬溪说“主公，刘璋和刘备来势汹汹，徐荣将军虽然稳妥，可终归兵力不足，还有又危险的。大业不可一蹴而就，我关中根基绝不可有损，为保万全，即刻撤兵吧，左右壶关在我军手中，我军随时可以卷土重来。且，我断定曹操必会撤兵，袁绍在曹操撤兵之后，必然会再次增兵邯郸，我军的机会不大，与其空耗钱粮，不如先行撤兵，静观其便。”

姬溪不置可否，在他看来，三刘和孙坚起兵的时间正合适，他正不想继续打了呢。

姬溪的态度与曹操预料中的有很大的出入，归根结底，姬蔓四人在姬溪的心目中是最重要的，而在姬溪看来，即便自己夺了幽冀，到头来也是为曹操做嫁衣，此番战局改变，姬溪认为曹操必会撤兵，而只要曹操撤兵，双方便再次回到了相同的上，这对姬溪来说是有利的，因为他只要等姬昀将姬蔓四人带回长安，介时，他与曹操虽仍可结盟，但却再无后顾之忧。总的来说，在姬蔓四人被解救之前，姬溪并不想将盟约推进的太过深入。

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