莱州黄城，乌云蔽日，海面风浪渐大，预示着又一风雨即将来袭，大量船只纷纷入港，准备在安全的港区躲避风暴，市舶使王頍在码头上巡视港务，见着各项防范措施均已到位，对此十分满意。

东南沿海地区日益完善的“气象观测”体系，使得风暴预告的准确度越来越高，为莱州一带的港口争取到数日的时间以作准备。

出击辽东半岛北部地区的队伍，都已经在暴风雨来临前乘船平安撤回旅顺，今年袭扰高句丽的任务顺利完成，如果接下来没什么意外，大家就可以过一个好年了。

就不知高句丽那边，会是何种情形。

王頍想着想着，转身向港区内走去，数名官员紧随其后。

王頍任市舶使数年，却没怎么干“正事”，奉天子之命，成日里琢磨如何对付高句丽，所以市舶使的本职工作都是交由佐官处理。

如今辽东半岛局势，正如王頍预期的那样发展，重要据点旅顺已经建设完毕，北洋贸易公司的武装队伍以此为出发点，不断袭扰辽东的高句丽驻军，第一年的效果不错。

而对辽东地区以及高句丽沿海地区的侦查，已经有了进一步的成果，一切都在有条不紊的进行之中，王頍为高句丽布下的罗网已经初步成型。

但动手的时机还是不成熟。

随着对高句丽国内情况的进一步了解，王頍愈发对这个国家的实力有了清醒认识：高句丽并不是撮尔小国，而国力不是常人想象中的那么弱，如今甚至还处于持续增强阶段。

别的不说，根据己方和高句丽军多次交战的观察记录来看，高句丽士兵的被甲率很高，战斗力不弱，其铠甲、兵器制作精良，说明高句丽国内的冶铁技术不错。

战马的数量不少，而助战的靺鞨骑兵也不缺。

看上去，高句丽军队都喜欢依靠山城据守，但王頍知道这并不能说明高句丽军队不能野战，相反，对方知道如何扬长避短。

所谓扬长避短，就是利用中原朝廷无法在辽东长期用兵的缺点，在夏秋之际靠着坚城硬扛，待到冬天临近，中原军队粮草不济准备撤军之时，才是高句丽军队出击的最好时机。

这种战法看上去有些龌龊，但效果肯定不错，想要破解，就只能加强攻城能力，在冬天到来之前，拔掉辽东的高句丽据点。

这对于拥有投石机和轰天雷的周军来说，并不是问题。

再用上火炮，更不是问题。

虽然火炮的数量少，但为了平定辽东，总是能凑一些出来，王頍知道火炮的威力，也知道只要有那么二十多门专用的攻城炮，要把辽东的高句丽山城全都拔掉不是问题。

问题在于接下来该怎么办。

在辽东和高句丽展开争夺战，还得拉拢或者提防北面的靺鞨各部，这要投入大量军队和物资。

如果为了斩草除根，集中大军渡海直取高句丽国都平壤，即便一战破国，朝廷还得耗费更多的人力物力去守住收复的汉四郡故地。

要解决一连串的问题，就得不断投入大量人力物力，持续数年甚至十余年，考虑到朝廷的财政收支现状，这有些难。

为了在南中稳住脚跟，朝廷已经花费了许多力气；为了给突厥予以迎头痛击，天子都御驾亲征了，可突厥不是一下就能打败的。

现在，若是为了在辽东站稳脚跟，又调集大量人力物力，朝廷哪里吃得消？

事有轻重缓急，很明显，近期内对辽东乃至高句丽大举用兵不合适，国力承担不起，所以王頍很“识相”，没有鼓动天子下决定。

他知道天子也不会在这节骨眼上轻易下决定。

所以，为了避免暴露己方的真正实力，王頍在派兵袭扰辽东高句丽城池时，没有动用大型投石机，更没有动用火炮（就算想用，手头上也没有）。

只能不断给高句丽“放血”，尽可能消耗对方的粮食、人口，让对方应对失当，露出更大的破绽。

王頍如是想，他觉得以天子的见识，应该也能沉得住气。

眼见着秋天到来，冬天为时不远，王頍准备召集佐官，商量来年的行动方案，继续给高句丽源源不断的惊喜，如果时机成熟，他不吝于派遣船队，到高句丽沿海地区袭扰，弄得对方鸡飞狗跳。

返回城内官署没多久的王頍，却有旅顺来人向他禀报了一个消息：水师战船在辽东半岛东面海域拦截了一艘高句丽船只，船上人员自称是高句丽王派出的使者。

使者称奉命带着高句丽王的请罪表，要到长安叩见大周天子，向天子请罪。

旅顺守将拿不定主意，赶紧派人到莱州，请示王頍的意见：是扣留使者，还是让其抵达莱州，前往长安。

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