入秋时，扬州发生了一件凶案，行商蒋义黎回家省亲时，与父亲蒋万年发生争执，争执中蒋义黎出言不逊，激怒老父，以至于蒋万年失手将儿子打死。

这是典型的父杀子事件，首先是父子发生争执，然后是儿子忤逆、出言不逊，导致父亲暴怒之下失去理智、失手打死儿子。

但是，扬州官府经过仔细调查后发现，事情没有那么简单。

蒋义黎为婢生子，素来不得父亲蒋万年待见，几位嫡庶兄弟也看不起这个婢生子，蒋义黎在家中地位极低。

所幸天无绝人之路，扬州工商业快速发展，蒋义黎从学徒做起，慢慢攒下身家，然后自己做买卖，买卖越做越大，虽然不至于变成豪商巨贾，却也有了一家生意不错的商行。

蒋义黎通过自己的努力出人头地，娶妻生子，妻弟黄三郎颇为能干，郎舅齐心，把商行打理得红红火火，这时，父兄找上门来。

然后父子、兄弟之间多次爆发争吵。

按商行掌柜、伙计、蒋妻及妻弟供述，可以汇总出一个事实：蒋义黎之父蒋万年，要求蒋义黎帮忙还家中债务，又让要求蒋义黎让自家兄弟协助管理商行，甚至要把妻弟挤走。

蒋义黎知道父兄的动机不良，坚决不干，由此多次在公开或者半公开场合，和父亲爆发激烈争吵。

蒋万年曾脱口而出：“必要打死你这个孽子！”

而那一天，蒋义黎回家后意外身亡，其妻及妻弟黄三郎觉得是蒋家父子蓄意杀人，然后借口“子不孝，父失手打死”，逃避杀人罪责。

于是，黄家兄妹和上门接管商行的蒋家人爆发激烈冲突，蒋家人多势众，但黄家亲戚也不少，双方各不相让，几次差点酿成械斗。

黄家兄妹还到官署门前击鼓鸣冤，蒋义黎遗孀黄氏怀抱幼子跪在官署门前，哭求父母官主持公道。

蒋家人也到官署击鼓鸣冤，请求父母官主持公道，要求惩处霸占蒋家家业（蒋义黎商行）的恶徒。

这件事情闹得很大，经由报纸传播，搞得淮南、江南之地议论纷纷，也弄得扬州官府左右为难。

就黄氏兄妹、商行掌柜及伙计的口供，加上蒋家街坊邻居作证，说蒋义黎当年在家确实饱受凌辱，不得父亲待见，以此可以判断蒋万年确实有杀人动机。

然而，当日在蒋家到底发生了什么，无人出来作证，官府又不能让蒋家人到公堂接受询问，因为这不符“亲亲相隐”的规定。

蒋万年一口咬定是自己怒火攻心之下，失手打死儿子蒋义黎，当时在场或者在附近的蒋家兄弟、家人、仆人，也不会出来指证什么。

官府拿不到至关重要的认证，像样的物证也没有，无法认定蒋万年到底是失手打死儿子，还是蓄意杀人。

这案件案情陷入胶着，扬州官府里外不是人，事情闹到刑部，刑部也很头疼。

即便蒋万年有杀人动机，但没有人证物证，谁也不能给他定个蓄意杀子的罪名，若判为失手杀人，又有子不孝在先，官府若不给蒋万年大幅减刑，清议是不会善罢甘休的。

然而若是按失手杀人、大幅减刑来判，蒋义黎妻族不会善罢甘休。

因为这案子让诸多庶子身份创业的商贾心有戚戚，而这帮商贾，又多为山南荆襄、汉沔出身，亲朋故旧多在朝中为官，若“活动”起来，威力一样不小。

那么，父杀子，该当何罪？

是蓄意谋杀？还是失手致死？

若是蓄意谋杀，人证何在？亲亲相隐，如何从这种家庭纠纷中寻找事情真相？

就算发现真相，父杀子（蓄意、意外），该当何罪？

对此，《明德律》草案《刑律》中有相应条款（拟定），正是这些条款，引发朝野内外激烈争论，作为刑部尚书的阴世师，现在就如同被人架在火炉上猛火烧烤的羊腿。

那滋味，真是一言难尽。

想到这里，阴世师再往太阳穴涂清凉油，腹诽不已。

修律就修律，其实也没什么，可是陛下，此举是火上浇油啊！