凯文把棉被勇者扶到床上，稳定一下他的情绪，沉默良久还是拍拍他的肩膀：“还记得当初在城门口，你拔出那把‘圣剑’之前，我对你说过的话么？”

棉被勇者的目光变得悠远，想了片刻，算是想出了一个大概：“你说拔出剑就要担负责任，可能会死等等。”

“你还记得啊，不错。”凯文回答。

“但实际上，我并不打算拔剑，剑是自己弹出来的，”棉被勇者靠在床头，“我本就没有什么勇气去当什么勇者，我甚至本来都不打算去拔剑，突然被人裹着棉被扔过去，剑自己弹了出来，然后成了棉被勇者。我现在回想那个时候，越来越觉得会不会……”

凯文点头承认：“对，是我设计的。我们派人在地下蹲着，抓住剑身，特意等你拔剑的时候，直接往上送。而当时把你裹在棉被里扔过来的人，是她。”凯文说着指了指菲特，菲特显得有些不好意思。

棉被勇者嘴角动了动，原来一切的罪魁祸首都是凯文？但这话又不好直说。

“我们作为观察团过来，也有我们的任务，我们需要帝国战车的具体情报，”凯文接着说，“但是几乎所有的狗头城主都是帝国的人，为此我们打算尝试培养自己的人，为此我们选择了你。”

“为什么是我？”棉被勇者问。

凯文转头看向菲特，菲特接口：“当时我负责教学工作，我明显感觉你是学的最好的之一。而且……感觉挺帅的，所以就你了。”

棉被勇者：“……”

凯文补充：“而且当时你常常一个人蹲在墙角画图，看上去比较孤僻。而且当时我们设计的拔剑仪式，最好需要全城的人都拔过之后，你再拔出来才能让别人信服。你如果是一个热血青年，冲第一个，一下子把剑拔出来了，那别人就没感觉了，仪式的效果也大打折扣。而且为了方便地下抓剑的人更好控制，选定的人也不便在排队中，一个接着一个拔，地下的人看不见一旦送错了，就不好办。”

“所以综合多方面考虑，你其实是当时最合适的人选，”凯文回答，“这不是偶然。”

棉被勇者叹息一声：“其实我跟着公主越久，我的想法也就越多，我问过你神他妈到底是真的还是假的，你回答我是假的。那时候我就不得不怀疑，我成为勇者究竟……唉……”

凯文点点头：“我来到狗头人营地之后，其实弄死过不少人，公开场合下我大都不会承认，除了史密达国人，那个实在赖不掉。但在私下里来说，我的确有不可推卸的责任，但即便如此，我不会后悔。”

棉被勇者转过头来，眼神中透露着疑问。

“因为我也会苟利国家，不要忘了这精神是哪里传出来的，”凯文回答，“有时候办事情是需要手段的，手段可能不光明，不公平，甚至是罪恶的，但我的出发点终究都是为国效力。你的遭遇可以说是我一手造成的，我可以表示抱歉，但是如果有机会再来一次，你仍然是棉被勇者。我不找借口，而且明确告诉你，事情就是这么办的。”

凯文抬头看了看这个房间：“有时候办事情如同……打扫这个房间。很难保证打扫的同时自身不会弄脏，你如果怕脏而不去打扫，那房间就不能干净。当然，如果如同任务比较轻松，那的确可以按照正常程序进行，就如同房间本身比较干净，擦擦桌子即可，身上自然不会弄脏。”

“但倘若这是一个猪圈，又该怎么办？总要有人去扫这个猪圈，有洁癖的人不敢多动，片刻就出来了，他自己是依然干净，但猪圈等于没扫。身负尿壶的强者可以在打扫完猪圈的同时，自身还是干净的，但通常他们都是主角，一般人比不了。像我们这种一般人，只能不怕脏不怕累，即便满身猪骚味，也得把事情办完。”

“然而身上有了猪骚味，很多干净的人都会对你敬而远之，甚至会指责你，嘲讽你，”凯文叹息，“人身上的猪骚味可以洗，道德层面的猪骚味……恩……其实也可以洗。先打扫猪圈，然后用洗澡把自己洗白，不就是这个套路么？”

众人：“……”

棉被勇者默然片刻，开口问：“那么所谓的弱者阶级，所谓让狗头人地位提升，和平繁荣，也只是为了你的任务而编造的借口吗？”

“不是，”凯文摇头，“公主和你讲过楼保勒国历史，虽然并不全面，遗漏很多，但基本都是真的。路已经走出来了，你们照着走就行。我们目前属于同一战线，你们变强，对我们也有利。”

“那如果我们有一天不是同一战线了，那……”棉被勇者问。

凯文回答：“在可预见的未来，都不会有这一天，你可以放心。”

“其实我还有很多不明白，”棉被勇者坐直了身子，“不过我不打算再问下去了，我的知识水平还差得远，短时间内也弄不明白太多事情。但是不论如何在公主的治理下，我们的主城的确比以前好了很多，最底层的平民生活更好，懂更多的知识，也更有希望。既然公主的治国理念来自楼保勒国，那我也选择相信你们。”

凯文点点头，拍拍他肩膀：“其实现在的情况比以前好了很多，你已经名正言顺的成为了城主，并且还是帝国承认的，短时间内没人能动的了你。原本帝国看的很死，甚至于城内教什么语言都要管一下，如今他们只要结果，不再理会过程，这中间可操作的东西就太多了。”

“对于公主的死，我知道你一定很悲伤，但是一切还是向前看吧，”凯文开导他，“我知道这很难，但目前真的没有多少时间来悲伤。有个简单的缓解伤痛的办法，那就是努力工作，什么都别想。”

话题回到当下，凯文给他拿出计划：“那座城我也知道，没什么矿产了，人口也不多，人口质量也更差一些。不过既然是按照原产出的倍率来算，初始较低的情况下，达到三倍也不是很难。”

“你上任之后，首先城内所有的官员全清理一遍，比如老城主之类，他在城内时间久了，威信多半很高。最简单的办法，就是先把他干掉，可以刺杀，这一点我们可以提供帮助，我们这里还是有比较优秀的刺客。也可以找各种其他理由，比如反贪污之类，我还不信他家里查不出点钱来。”凯文开口。

棉被勇者思考片刻：“那如果老城主特别配合，他会不会也成为我的一员战将？”

“可能性不大，”凯文摇摇头，“而且关键问题是，你如何确定老城主会效忠你？老城主手下的人必然是服从老城主的，到时候你很容易被架空，什么命令都执行不下去，你一个人也打不过他们，到时候怎么办？找帝国人？你想想帝国人会为你出头么？他们本来就是要杀你的，只是现在放你一马，让你发挥一些余热，如果你连城主都当不了，那死了也是活该。”

“也别完全指望我们，我们可以暗中帮忙，但不会明面上站台，楼保勒国不插手贵国内务，这是没有办法的事情，”凯文回答，“身为城主，掌控全城最为重要，对于老城主，视情况干掉，或者软禁，或者放逐，而且放逐也不要放在附近。说实在的，几乎所有城主包括国王在内，都是帝国的人，把他放身边并不合适。”

“我明白了。”棉被勇者点头，转头看了车夫一眼。车夫是那座城的一众车夫的首领，他跟着一起过去，已经让棉被勇者轻松不少。不过他听不懂楼保勒国语，这会儿站边上完全不知所措。

“掌控全城之后，就要开始谋发展了，”凯文继续，“矿产不多，出去行骗也不是正途，终究要发展实业。那边地形我还没仔细看过，到时候研究一下，可以召集附近的商队，一起开会做个讨论，研究发展哪种实业更好。但不要再弄武器装备了，那是抢帝国人的生意。其实公主的死，这也是一部分原因。”

棉被勇者连连点头。

凯文接着说：“如果实在找不到好的实业，还有一个办法，那就是背尸体！”

“背尸体？”不但棉被勇者诧异，其他人也跟着诧异。

“对，让全城平民出城去找，不管是人族的，狗头人的，豺狼人的，还是什么猪牛羊狗之类的尸体，全给我背回来。尸体拿回来之后，找个地方布水系法阵冻住，保存起来。”凯文进一步指点。

赛因等人已经想到什么，但此时不便开口。棉被勇者却不明白：“这……有什么用？”

“你放心，你如果真的把周围几十公里的尸体都背干净，就一定会有人来和你打交道，”凯文也不说太多，“当然这是最后备的选项，如果可能，还是别和他们打交道比较好。”

“要弄实业最难办的还是初始资金，”凯文喃喃道，“这方面我没有经验，也不知道具体要多少钱。如果不够，可能要去借款。具体事情，到时候开商会会议的时候再说。”

“目前还是从第一步开始，掌控全城！”凯文给他列出规定时间，“三天时间，搞定老城主，不管你用什么方法。一周时间，认全所有城内所有青壮年狗头人，两周时间，叫出全城所有人的名字，没名字的给他临时取一个，当初公主怎么治理你们的，你现在也怎么治理他们。”

“是！”棉被勇者重重的点头。

看着棉被勇者坚毅的眼神，凯文却不得不给他刹一下车：“扫猪圈的理论不要太在意，这也是有适用度的。不择手段的办事是最简单的，但怕的就是习惯了简单之后，凡事都想不择手段一番。放出去容易，收回来难啊。我自己也得常常提醒自己。”

凯文说着这话，面向的却是赛因等人，其实棉被勇者不用太担心，他身处乱世，有的是不得不动手的时候。而赛因等人终将回到和平社会，要是还带着这个思维，那就危险了。

另一边，小勺子和小九已经再次出城，昨天她们两个忽然犯了迷糊，追着一个莫名其妙的人影半天，一无所获。今天她们必须搞清楚昨天到底是怎么回事。

“这里就是我们昨天停下来的地方了，”小勺子转头四顾，确认边上风景，“人影就是在那个方向消失的。”

“其实按照我们昨天的速度，要再追也是可以的，只是……”小九回答，一遍在地上搜寻一些线索，“这地面都是硬的，最近也没下雨，脚印都没有。”

“再往前走走吧。”小勺子提议，两人当即再往前走上一段，然而周围都是荒野，又过了一夜，别说昨天那个人影的痕迹，就是自己走过的痕迹也很难找出来。