严安明走进了莺歌院。</p>
他曾在莺歌院的门前走过几次，但一直不知道里边是什么样子，他觉得这地方应该是人间仙境，肯定不是万花楼、安庆居、玉仙茶坊那样的地方能比的。</p>
可在前院里转了两圈，严安明又觉得有些失望。</p>
这不就是一座大宅院么？</p>
他是太师的堂弟，什么样的宅院没见过？</p>
若是没猜错，这宅院里有那么些个漂亮姑娘，应是懂些琴棋书画的才艺，在那凋楼里招呼客人。</p>
且看着前院里人头攒动，也不知道这些个姑娘每天要招呼多少客人，许是前一个走了，下一个就来，这不成了德花班子那种腌臜地方？</p>
严安明紧皱眉头，兴致索然，忽见一名伙计上前招呼：“客官，劳驾看一眼您的门券！”</p>
验过门券，确系无误，伙计笑道：“本来该我们管家招呼您，今晚客人实在太多，您看中哪座院子，我这就带您去。”</p>
“哪座院子？”严安明还真不知如何回答。</p>
以前曾听兄长的朋友们说过，这莺歌院里有乐院、诗院、书院、弈院。</p>
严安明出身富贵人家，诗书乐弈这些东西也多少懂一些，可想了半天，也没什么拿得出手的本事。</p>
你要说吟诗吧，倒能背得出来那么烂大街的两首，要说听曲，瓦市里俗曲也记得不少，要说对弈，偶尔陪人下上两局，可若是把这点家底拿在这里卖弄，岂不遭人耻笑？</p>
还是去书院吧，严安明的字倒还算工整。</p>
伙计前边带路，穿过前院进了书院，严安明紧张了起来。</p>
十二座凋楼整齐排列，各楼之中，客人各执笔墨，现场挥毫。</p>
到底是读书人来的地方，我那两笔字只怕也要献拙，罢了，一会写上几个字，转转看看，赶紧走人，这地方让人不自在，还不如去万花楼点一桌酒菜，找两个小娘子作陪。</p>
思索间，伙计问道：“您相中哪座阁子？”</p>
“就找一个写字的地方，看看就行。”</p>
伙计点头道：“那咱们去挥翰阁吧。”</p>
挥翰阁是整个莺歌院最大的阁楼，楼基大，楼层也高，站在楼前，严安明更觉得局促。</p>
等进了一楼正厅，严安明放松了不少。</p>
这里倒也不少熟人。</p>
开香药铺周二郎，挥笔写下四个字衣袂飘香。</p>
一名女子端详许久，笑道：“二郎身形如此魁伟，初逢之时却让贱妾生畏，可这字里行间，却又饱含柔情。”</p>
周二郎憨憨笑道：“我这人，生的粗笨了些，可对这香气却比你们女儿家还细致，这四个字，凝聚了我半生心血。”</p>
严安明在旁嗤笑一声。</p>
说什么半生心血，说什么比女儿家还细致，你不就是卖了半辈子香药么？</p>
周二郎的生意不小，在京城里有四家铺子，严安明都去过，这厮肚子里也没什么墨水，铺子里到处都挂着这四个字：衣袂飘香。</p>
他也就这四个字能拿得出手。</p>
呃，他还把香药带来了？</p>
周二郎从怀里拿出了一个锦囊，倒出了两粒檀香。</p>
“姑娘，你闻闻。”</p>
姑娘接过檀香，闻了一下，红着脸道：“好香，当真沁人心脾。”</p>
周二郎低下头道：“我就这点手艺。”</p>
严安明哼了一声，你也就这点手艺。</p>
这么俊的姑娘，凭两颗檀香就想把人湖弄了？你想甚来，这可是莺歌院！</p>
那姑娘扯了扯周二郎的衣襟，柔声道：“贱妾也喜欢檀香，只是这香药调的不好，且到贱妾房中，容贱妾烧上一炉檀香，还望二郎不吝指点。”</p>
周二郎笑道：“姑娘过谦了，我一粗鄙之人，哪敢说什么指点”</p>
姑娘扯住周二郎的手，面带羞怯道：“二郎，随我来。”</p>
两人上楼了。</p>
这就上楼了！</p>
这么俊的姑娘，两颗破檀香就上楼了？</p>
莺歌院也不过如此，早知道我带几味药材过来！</p>
严安明信心爆棚，且四下寻觅姑娘，却又见到一位熟人。</p>
这不是朱骷髅茶坊的朱掌柜么？</p>
朱掌柜，就是陆延友。</p>
他也在写字，但不是用墨汁写字，是用茶水写字。</p>
桌上摆着七个茶盏，朱掌柜提起茶壶，逐一点茶。</p>
茶汤翻滚，呈现各色图桉，几名姑娘围在一旁，连声欢呼。</p>
“快看，这好像是朵牡丹。”</p>
“这是一只翠鸟，你看那翅膀，还扑打着。”</p>
“快来，快来，这个好看，这是一片云彩，云彩下边还有雨点。”</p>
严安明叹口气，心下暗道：“这莺歌院的姑娘也太没见识了，茶百戏罢了，还至于这么大呼小叫？”</p>
这些姑娘真吃惊么？</p>
当然不是。</p>
她们在莺歌院的阶层不高，不是二等的检书校尉，也不是三等执笔博士，她们是最末等的小鬟。</p>
可即便是小鬟，见识也远超寻常女子。</p>
什么样的檀香她们没用过？什么样的茶艺她们没见过？</p>
之所以表现的如此惊讶，是为了衬托客人的才情。</p>
莺歌院的姑娘若是单靠姿色，又怎能在大宣境内傲立群芳？</p>
留住男人的不止是美貌，更重要的是体己，要让男人觉得他们是独一无二的存在。</p>
朱掌柜给姑娘们一人分了一杯茶水，剩下一杯，他蘸着写字，还没等起笔，严安明上前打招呼：“朱掌柜，你是开花茶坊的，茶坊里的姑娘还不够你受用？”</p>
陆延友抱拳施礼道：“严掌柜，我是来学本事的，回去好好教教我那些茶博士。”</p>
“怎么教？是手把手教，还是”</p>
陆延友压低声音道：“严掌柜，这是斯人的地方，你且找你相中的娇娘去，别在这丢了体面。”</p>
严安明冷哼一声，且思索着哪有自己的用武之地。</p>
前边一位姑娘，扶着额头坐在书桉旁，似乎有些晕眩。</p>
严安明赶紧上前，给姑娘诊脉。</p>
他是开药行的，医术多少也懂些，诊过脉后，发现这姑娘只是受了些风寒。</p>
药材没带，现写药方也不妥当，却让人家上哪抓药去？</p>
好在他随身带着一包凝神散，用一杯清水，冲下去，给姑娘喝了。</p>