“你你可知道追封汪氏为后, 代表了什么”

敦淳帝看着跪在自己眼前的江皇后，手中紧紧握着江皇后呈上来的折子，满脸震惊。

江皇后顿了一下, 郑重地磕了个头, 才抬眼望着敦淳帝道“臣妾知道, 如此一来，辰儿的身分，便会高出其他兄弟。”

敦淳帝拧眉质疑“听说辰儿去逢水园探望过昴儿, 难道是他是他这么要求你的因昴儿连累了他, 他让你上这折子作为回报”

江皇后想起孟辰的叮咛, 孟辰让她尽管诚实地回答敦淳帝的所有疑问。

江皇后流下了泪水，膝行到敦淳帝身前。“皇上, 臣妾知道, 做皇后这些年，一直没能达到您的期望，臣妾知道自己该把所有的孩子都当作自己亲生的, 可是, 可是实在太难了所有皇子都是您的孩子, 您肯定不会对他们的心有所怀疑, 但是臣妾臣妾却没办法信任他们皇上您有这么多孩子, 可臣妾只有昴儿一个, 若昴儿再有什么三长两短，臣妾会生不如死的”

敦淳帝怒气翻腾，他踢翻了江皇后, 江皇后吃痛地扑倒在旁。

“你这是控诉将来若其他人接了朕的位置，会逼昴儿去死你知不知道你在说什么”

江皇后却悲凉一笑。“臣妾看到的，跟皇上所看到的，相差了太多，昴儿纵然无法生育，但只要他身为皇后嫡子的一天，就会威胁到其他对东宫有意的人皇上您要如何责罚臣妾都不要紧，但臣妾为了保护昴儿，只要臣妾能做到的，臣妾都会去做”

敦淳帝气笑了。“你方才说得对，朕这些年对你的期望，你根本没有达成你那些小心思，朕都看在眼里，包括你根本不喜欢辰儿这件事辰儿从小到大，你都将他视作眼中钉，既然如此，你又为何要为辰儿争取东宫的位置”

江皇后先是脸色煞白，后又涨得通红，她以为自己这些年对孟辰的观感隐藏得很好，没想到敦淳帝都看得一清二楚。

江皇后直觉要为自己辩驳，但又想起孟辰说的，让她别对敦淳帝隐瞒自己的真实想法，江皇后才镇定下来，苦笑道“臣妾确实不喜欢孟辰，在所有皇子里，唯有他丝毫不做表面，臣妾是他的母后，但他从不掩藏自己对臣妾的鄙视，这让臣妾如何喜欢得起来但是所有的皇子里，也只有孟辰，让臣妾不需要时时刻刻地猜忌，因着他总是恣意妄为，想做什么从来都大大方方地表现在明面上，对其他人，对他的那些兄弟，也不曾虚情假意。所以，臣妾信他，臣妾信他说会保昴儿生命无虞，下半辈子富贵荣华，若换昴儿的其他哥哥，臣妾一个字都不会信，唯有孟辰，臣妾知道他不会杀了昴儿的”

敦淳帝愣愣地听完江皇后这番剖心切意的坦白，信了江皇后是真的要捧孟辰入主东宫。

“你你让朕想想。”

敦淳帝让江皇后退下，江皇后起身辞礼，走出去前，犹豫片刻，回头对敦淳帝道“皇上也心知肚明的，不只是昴儿，其他人，孟辰也不会杀的不，不是不会，而是不屑”

江皇后讽刺地扯了扯嘴角，默默地退了下去。

敦淳帝将自己关在寝殿一整天，任谁请见都驳了。

隔日，众人目光炯炯地关注之下，敦淳帝召见了孟辰进宫。

敦淳帝没料到的是，孟辰的态度非常闲适，他让免礼之后，便安坐在了一旁。

这让敦淳帝满腔的问话，忽然一句话都问不出口。

孟辰却也没有催促他，只静静凝视着他。

良久，敦淳帝才开口“你认为仅凭着你会保兄弟们的平安这点，朕便会选择你吗”

孟辰垂下了眸。“父皇当初想让八弟做太子，不正是因着这个理由”

敦淳帝惊愕地睁大了眼睛，孟辰如何会猜出他的心思

其他的儿子，以及朝臣们，因着他迟迟未立东宫，都道情势扑朔迷离，圣意难测，孟辰是怎么看出来的

敦淳帝有些出神，过了一会儿才回应孟辰“如今天下太平，朕的继承者，只需守成即可，昴儿性格温顺，又是嫡子，朕属意于他也是人之常情”

孟辰冷静地反问“若是再出一次云州之乱呢”

敦淳帝绷紧了脸色，直直盯向孟辰。

孟辰目无惧色地回视着他。“父皇，您莫忘了，西夷没有预兆地打了过来，原本的云州太守与镇西将军剎那间便被杀害，云州沦陷，若是儿子没有在藤州，想必藤州也会很快失守，下一步，便是直指京城，您还能说这算天下太平吗”

敦淳帝面有郁色。“你这是想以军功要挟”

孟辰摇了摇头，语气自始至终都非常理智。“我也是趁了皇子身分的便利，否则没有军衔，那些兵士如何甘心听命于我父皇，我想表达的是，若我这个皇子没有在藤州，西边那些官员怠惰懒散，西夷只消几波攻势，便能占下城池，您所说的天下太平，根本就不存在，或许是您一直以来的运气太好，错估了您身边的情势。”

敦淳帝想斥他放肆，但又觉得微妙，瞧孟辰说得如此直接，这可像是想当太子的人也不怕他一怒之下，降罪于他