池宁请原君给新帝托的梦，便是以鹤郎所作的背影画为蓝本, 调整了画中人的衣裳颜色、配饰, 模糊了地点之后的作品。

古香古色的酒馆二楼，人声嘈杂鼎沸的窗外盛景, 以及让人过目难再忘的美人之影。桌子上堆满了让人食指大动的美食，以及一柄吓退宵小的宝剑, 将人间真实与有勇有谋巧妙的结合。宽大的罗裙，贴合着美人转身时的曲线，勾勒出了曼妙的腰身, 欲遮不遮, 引人遐想。

都说美人在骨不在皮，鹤郎便是把这点画到了极致。

“她”不转身露面，就已是极致之美。

原君不需要依靠自己的想象, 只需要复刻原画, 这不仅省了事, 也完美的将鹤郎画中之意, 以一种最为传神的方式, 原封不动的送到了新帝的眼前。留白恰到好处，尺度拿捏适中，既让犹抱琵琶半遮面的美人好像触手可及, 呼之欲出，又带着一种不希望“她”转身戳破美梦的忐忑。

简单点来说就是，得不到的永远是最好的。

有些男人就是这么贱。

新帝从龙床上坐起时，仍久久无法忘却梦中所带给他的那份悸动。曾经新帝觉得他的皇兄天和帝, 是极其不负责任又愚蠢的，为了外出置自己于危险不顾。但，如果皇兄心神向往的民间这幅模样，好像也不是不能理解。

不过，对于这个时候的新帝来说，这就是一场了无痕迹的美梦，他不是襄王，“她”也不是神女，全无相思亵玩之意，有的只是一份正常人对美的欣赏。

但

池宁又怎么会放任事情只走到这一步呢他给新帝准备好的惊喜已经安排上了。

这天池宁难得起了个大早，一方面是为了安排祝梁与巫昇入小北宫，另外一方面就是为了安顿姬簪了。

本着一事不烦二主的原则，也是想要试探一下自己干儿子对“造反”这项伟大事业的态度，池宁带上了本应该在内书堂教书的苏辂。苏辂昨天才休过沐，假不好请，但也不是完全不能安排，换课、带班这些操作，古已有之。

月老祠的事情解决的怪诞又“别出心裁”，但在那颗古树倒下时，苏辂实打实的感觉到了一种终于得以解放的自由。

疲倦感和束缚感就这么一同消失，没了个彻底。

这一回是真的不会再反复了。

“又劳阿爹为心了。”苏辂很有古时的君子之风，任何的帮助他都会铭记于心。

“是司徒望和坐忘心斋，你若真的想感谢，改日备礼送去司徒府就好。”

“我已经列好了单子。但司徒府是司徒府，阿爹是阿爹。没有司徒府，阿爹依旧会出手。但没有阿爹，我现在在哪里还不知道呢。”反正肯定是等不到坐忘心斋来惩奸除恶的。苏辂的目光清正，行事磊落，却绝对不蠢，好像他能看破一切，又体贴的从不挑明。

池宁被看的都有点差点端不住当爹的架子，只能匆匆扔下一句“随便你”，结束了话题。

在见到姬簪后，池宁也是不想耽误工夫，选择了与她打开天窗说亮话“我知道你想报复姬似雪，而我正好也需要一个美人助我完成一些事情。我给帮你得到爬上去的渠道，能不能爬上去就看你自己的本事了。”

姬簪掩去吃惊，自我脑补了半天，池宁大概是在神宫监那日遇到怪事后，就通过一些特殊渠道得到了一些自保的东西。进而发现了正好送上门的她。

大家互惠互利，这自然很好。

但池宁对她肯定还是心有顾虑，便有了进一步的试探。成了自然好，不成池宁也没什么损失。这样冷冰冰的交易，反倒是宽了姬簪的心。

“我明白了，我会证明我是一个很好的合作对象的。”

“我很期待。”

然后池宁便在交待了姬簪接下来需要做的事情、以及若遇到意外可以联络在宫外的苏辂，但如果没有意外最好不要与苏辂产生交集后，便带着祝梁与巫昇入了宫。

虽然静王世子大概率不会再和两人假意成婚了，但池宁还是把这个选择权交给了世子。不管世子怎么选，池宁心中都已经有了安置两人的万全之策。

“恩人”巫昇的官话是真的不怎么好，和姬簪学了一晚上，才终于说利索了这一句，“但有所求，无有不肯。”

池宁迎面就撞上了小美人一双能看到底的清澈双眼，里面写满了赤诚。

说实话，池宁最怕的就遇到这种性格的人，他待他这般全无保留，他、他还怎么狠心去利用他池宁只能先在心里告诉了自己一万遍“你是个坏人”，之后这才能对巫昇道“我确实有些事需要请你帮忙，有可能需要很久的时间，有可能很短，我现在不能给你准话，可以吗”

巫昇不会说，但能听懂的官话，他不假思索的就点头同意了。池宁与祝梁不同，祝梁救一次就两相抵消了，可池宁却是一整个寨子的人情。

池宁已经忍不住想上手捂住巫昇的眼睛了，怎么能这么乖啊。

一颗想当爹的心再次开始蠢蠢欲动。

但现在不行，正事要紧

又一日。在朝堂上依旧执着于新帝之母的事，后宫大内则终于到了最激动人心的四选环节。

四选之后，就是最后的第五轮，也就是传说中的“择三”了。

因此，四选极为重要，最有看头的比试也是这一回，琴棋书画、才艺展示，应有尽有，最重要的是，太后老娘娘等后宫之主会亲自现身。

祝梁、巫昇两人已经顺利的混入了应选之中。之前代替他们的人都一直谨遵命令，颔首低头，既不出挑，也不落后的存在着。也因此，当两人换进去之后，虽有人觉得奇怪，却也并没有引起太大的关注。不聪明的人直接就忽略了心中的异样，聪明的人纵使猜到了换人，也以为是什么潜规则，不敢胡乱声张。

池宁亲自去仁寿宫迎了太后老娘娘，嫔妃们也都已经在了。

太后身边的妃嫔们泾渭分明的分为两派，一派是以刘皇后为首的新帝后宫，另外一派则是肃帝后宫里的太妃、太嫔，以及天和帝宫中至今不知道该如何定位的旧眷们。

天和帝的旧眷目前大多就是和太妃、太嫔们住着，以巴着太后为生，有些不尴不尬的。

新帝的后宫不敢得罪太后，又很明确的知道太后不喜欢她们包括她们的丈夫，也挺不尴不尬的。

总之就是，当池宁进到仁寿宫后，差点以为自己进了冰窟。

所有人都知道她们之间的气氛很奇怪，却又要表现的一点也不奇怪，她们什么也不发现。也是蛮考验演技的。今天的日子尤为的难熬，因为刘皇后“卧病在床”，并没有出现。太后因此而生气了，大家也是心知肚明。

池宁在心里和原君盘算着看来刘皇后是真的怀了啊。

是啊。原君早就等着池宁了，真不知道池宁为什么非要自己猜，而不问他。

男的女的啊

你自己猜啊。原君还是很记仇的。

池宁在心里用手蹭了蹭鼻尖，还真就没有问下去。

原君莫名其妙的更加生气了，一两句好话哄不好的那种。

池宁就

专注到太后老娘娘身上了。

这是池宁时隔几个月后，又一次见到太后有琴氏。上次见到这位与众不同的太后，还是池宁长跪在仁寿宫外，请求太后相信他师父绝无背叛天和帝的可能，张太监对陛下的忠心日月可鉴。在满朝文武都在怒骂张精忠、兰阶庭等人之时，池宁曾以为太后会看在过往选婚时是他的师父送了她皇后之位的情面上做些什么，至少不会落井下石。

但太后从始至终都不肯见池宁一面。

只有太后身边的心腹王富贵王公公来扶起了池宁，在他耳边小声说“你师父随着大行皇帝一起失踪，才是他的福分。”

池宁事后去调查了当时没有失踪而是活下来的宦官宫女的遭遇，才明白了王富贵话里的意思。太后迁怒到了当时每一个伺候在天和帝身边的人，那些活下来的人很是过了一段生不如死的日子，也不知道如今是死是活。

池宁能理解太后痛失爱子的悲愤，却也

太后根本没想过，若天和帝真的是出事了，那他师父绝对会挺身而出，替天和帝去死的这种可能，一丁点也不曾想过。

这让池宁彻底寒了心。

他不会想着要埋怨太后又或者怎么样，站在她的立场上，她做的也不算错，只是池宁从此坚定了一个信心，忠心什么忠心，无法表现出来、没有丝毫用处的忠心，有也等于没有，哪怕是他们的忠心之人，也不会去记住。

太后不知道张精忠为天和帝做过多少事情吗

她知道。

但那完全不耽误她不念一点旧情，因为张精忠只是个奴才。

所以，池宁又为什么要去继续坚守这么一场无用之功呢在被从仁寿宫搀扶起的那一刻，池宁忠心的对象就只有他自己了。

他想吃的好，穿的好，成为人上人。

如今再见太后，她依旧是那样端庄肃穆，是稳定后宫的好皇后，是手腕强势的铁血太后，除了两鬓被怎么藏都藏不起来的白发，再难有人看出她曾经的悲伤。

她招招手，把池宁叫到跟前，好像还与过去没什么区别。