这时，冯乱虎走进帐篷里来，手中捧着一个大盘子，盘子上，有一壶酒，五个酒杯。
顾惜朝徐立道：“四位兄弟，这趟辛苦了，我来敬四位一杯。”
戚少商道：“近来官兵攻势怪异，忽紧忽松，还是商量大计要紧；我们是下山决战，顾兄在此运筹帷幄，同样是在做事。这酒，慢喝不妨。”
顾惜朝长叹道：“各位跟我义结为盟，情同手足，你们每次下山杀敌，军情紧急，兄弟我都心焦如焚，坐立不安，心想如果万一各位出事，我该当拼命赴死，也在所不惜，又恐迟缓片刻，营救无及，真如同水淹火煎，情急难奈”他目中露出深厚的感情，“每次见各位哥哥能平安回来，兄弟的一颗心，才又转活过来了，魂魄也回来了，但总觉自己是坐壁上观，深觉惭愧。”
戚少商紧握着顾惜朝的手，道：“顾兄何出此言您镇守山寨，身系一众弟兄家室安危，遣兵调将，更是身负重任，况且，前些时候，顾兄也屡领军杀敌，还乔装打扮，混入皇城，潜杀奸相，只借功败垂成；但顾兄英雄肝胆，侠义千秋，兄弟我甚为佩服您对我们情深义重，我们众家兄弟何尝不是悬念于您之安危，难以终寝顾兄，咱们生死同心，您再说，就见外了。”
顾惜朝缓缓倒了几杯酒，道：“无论如何，今次见各位兄弟回来，心里总是高兴，我来敬诸位一杯再说。”
劳穴光嘀沽道：“刚说不见外，又来见外了，这敬酒嘛，算什么要嘛，咱们一起对饮便是”
阮明正道：“二哥，您伤势重，不宜沾酒。”
劳穴光道：“我一生大大小小伤一、两百次，也没死得了，刀砍我都不怕，还怕酒不成”
勾青峰道：“顾当家的这杯，我们倒是该喝的，就别分谁敬谁了。”说着双手取了两杯酒，一递给戚少商，一递给劳穴光，随后自己拿了一杯。
顾惜朝自己拿了一杯酒，又把另一杯递给阮明正，阮明正笑道：“管五弟回来了罢，怎不请他出来一起喝一杯”
这轻描淡写的一句话，顾惜朝却如着雷击的心房一震，口里却道：“要是管五弟回来就好了，大伙儿可以趁此聚一聚，唉，他独个儿跟雷军大员镇守南塘，日以继夜，可把这精壮的一条汉子苦瘦了。”一面打量阮明正的神色。
阮明正神色自若，淡淡地道：“哦”
顾惜明举酒道：“我敬诸位。”
劳穴光举杯就喝，冷哼道：“太客气就是废话”
阮明正仍是阻拦道：“二哥，你有伤在身，不宜多喝。”
劳穴光不听犹可，一听就仰脖子把酒喝完，道：“有什么宜不宜的只一杯，又不多喝”
戚少商见劳穴光动了执拗脾性，微微一笑，跟勾青峰正要喝酒，阮明正道：“喝不得”
顾惜朝心道要糟，阮明正外号“赛诸葛”，心细如发，诡计多端，不知怎么的教他给瞧破了，但又自度毫无疏漏，心里正在七上八下时，脸上可淡定如斯，只见阮明正向他笑道：
“大当家的，我想，那莽裂鲁直的五弟还是来了，这样跟我们藏着玩，不如叫他出来一起饮一杯吧。这两个月来苦守南塘，我倒要看看他瘦了几两几斤”
顾惜朝细瞧阮明正的神色举止，似并未发觉阴谋，只是断定管仲一已回寨内，他百思不得其解何以让阮明正瞧破，外表仍不动声色，笑道：“你们都知道，五寨主的脾性，他说要躲一躲，给你们个惊喜，我且由他，却不知三寨主是如何看出来的”
阮明正笑道：“大当家的紫檀木桌，是上好的登城木，用刀砍也未必见功”他没有往下说，人人的目光都集中在大桌前两处被抓裂的痕迹。
戚少商笑道：“管五弟的废神爪功力又精进了。
顾惜朝陪笑道：“五弟素来心急，倒少来这一套，一定有什么喜讯，心情好，才会逗着咱们闹。”
勾青峰瞪着眼睛问：“五哥呢”顾惜朝道：“三哥猜得对，他倒是立了大功回来了。”
阮明正道：“什么大功”
顾惜朝用手一比道：“他杀了个恶名昭彰的狗官”
阮明正喜道，“难道是黄金鳞”
顾惜朝道：“三哥料事如神”
阮明正不觉有些陶然；戚少商道：“黄金鳞这恶贼把三县十六镇的人全迫得造反，连团练也给他逼得倒戈相向，而且是好相傅宗书的跟前红人，专打小报告，诬陷毒害，无所不为，他升官后，同僚清正之士，不是惨死，就变成了祸害，都是此人一手造成的；人称为民当官者为父母官，百姓就给他取了个外号叫无父母官，其为人亦可想而知。”
他顿了顿又道：“不过平日这黄金鳞为人好似鬼，今番居然给五弟逮着，也真是报应”
顾惜朝道：“何止逮着，头也砍下来了。”
勾青峰拍手笑道：“好五哥”
阮明正道：“却不知道五弟有没有向他审问清楚，朝廷军情如何”
顾惜朝道：“我叫他自己来跟你说罢。”随而向戚少商等道：“三位请坐。”
劳穴光本来就坐下来了，只是阮明正，勾青峰和戚少商还站着。
勾青峰道：“坐有什么好我站着待会儿管老五来，我还要跟他较量较量，就不信他武功进步到这个地步”他在“连云寨”排行老六，跟管仲一刚好差一级，一直都不甚服气。
顾惜朝只笑道：“你老是坐不住，也就罢了，但大哥三哥得要坐。”
戚少商道：“好端端的坐来作甚我又不累。”
顾惜朝道：“五弟要把狗官首级，献给诸位哥哥。”
阮明正笑道：“人头我可没兴趣，大哥坐吧，我还要陪在这里看顾二哥。”
戚少商依言坐下。
霍乱步捧着一个大盘子，盘子上有只大锅罩着，走了进来。
勾青峰咋舌道：“老五真的把狗官的人头烹来吃，我可没胃口”
戚少商奇道：“五弟呢”
顾惜朝走近两步，道：“他来了。”
戚少商道：“在那里”
霍乱步突然掀开了锅盖。
里面的人头，赫然便是管仲一
戚少商大吃一惊，倏地，椅上疾弹出几根钢片，紧紧箍住了他的身子，另外椅靠突出四柄锐刃，直弹刺戚少商背心
戚少商大喝一声，内力运至背部，四柄刺中他背脊的利刃，一齐“崩崩崩崩”折断
只是在这刹那间，顾惜朝已经出手