李来亨作为北伐大军主将，战场之上的大小事务都会经他的手，此时正向随军御驾亲征的朱由榔汇报北伐大军在韶州府的最新军情。

“据马宝刚刚传回的急报，韶州府东部各城镇早已一片空虚，原本驻守在当地的两千余清军似乎连夜撤回了韶州府城内。”

营帐之中的大小诸将闻言，都不由得皱了皱眉头，便是朱由榔也蹙眉端坐，一时无言。

“看来咱们还是慢了一步，许尔显这次是早就防着咱们了。”李来亨分析道，说着顿了顿，又补充道：

“韶州府东部，南部各个城镇的大部分守军都已经撤入了城内，这部分清兵估计有两千左右，城中原本的守军又有两千余，其中一千五是藩兵精锐不过，韶州府周边的清军已经被臣完全肃清，除水道以外，通往其他地方的各条交通要道也已经被我军控制，韶州府已经彻底成为了一座孤城。”

“郝尚久，今日你和清军骑兵打了一仗，说说具体情况如何”朱由榔扭头看向了郝尚久，原本皱着的眉头稍稍舒展。

郝尚久闻言，当即弯腰，拱手抱拳以对，颇有些得意道：“回陛下，今日与末将所部交战的应该是韶州府内尚可喜麾下最精锐的骑兵，有六百多骑，战斗力十分强悍。”

“嗯，尚可喜部下的藩兵精锐的战斗力确实不容小觑。”朱由榔听罢，点了点头，“郝将军能以一倍兵力击退这支突袭的清军，实在是难得，朕果然没有看错你，此战郝将军你是首功。”

郝尚久一听，心领神会，腰弓得更低了：“末将不敢居功，此皆是陛下用人得当，李将军计划周密，将士们为报君恩，卖命拼杀之功。”

朱由榔听罢，摇了摇手，心道这人果然也是深谙马屁之道，他看着诸将脸上的表情变化，知道自己的目的达成之后，又继续淡淡地说道：

“赏罚分明乃是治军的一大准则，朕又如何能违背郝将军既然立功了，便不必谦虚，你今日如此，日后让立功的其他人如何敢请功改赏你的，朕必然不会吝惜。”

“是，陛下”郝尚久随即顺着台阶安全着陆，然后又继续禀报道：

“末将今日抵近城墙，虽然看得不算仔细，但韶州府确实如哨马刺探到的军情那般，四周均已经加固和修缮，护城河也挖宽了许多，现在估计接近两丈，河边都是挖出来的新泥。

而且，末将一路杀来，路上也抓了一个清军的游击和好几个军官，还有几个守备主动投降了。一番逼问之下，这些人也已经都交代了，韶州府内的情况和之前哨骑所报相差不大。

城内的民夫多达五千，还有数百个工匠，城中储存的那些粮草，柴火，铁料，燃料也足以支撑六七个月之久，而且许尔显还在城内储备了大量的军械，仅仅是火炮就有十几墩”

诸将亲耳听到许尔显准备得如此妥当，都意识到了接下来是一场恶战，刚刚因为郝尚久一事复杂多样的表情全都转变为了一脸愁容。

之前没有亲眼看到韶州府的时候，大家还因为长期的胜利，对此不屑一顾。可今日一见，诸将才发现韶州府四周早就被烧成了白地，才知道许尔显已经把韶州府加固成什么样子了，恐怕这已经不是火炮可以轰开的了。

这种如此彻底的“坚壁清野”，对明军上下的士气打击不可谓不大。

“许尔显此番大有准备，又不计后果地征发地方百姓，如今韶州府已经被这些鞑子的狗奴才们搅得炊烟断绝了，如何能准备得不充足”朱由榔微微叹了口气，脸色也变得难看起来，又厉声道：

“若是火炮就能把城池轰开，那咱们也未免太小瞧许尔显了，他可是十分擅长守城的，此番必然是早有主备，韶州府数个州县，十几万百姓，若是还不够他用的，尚可喜就是瞎了眼了”

朱由榔说完，看着颇有些萎靡的诸将，刚准备说些什么，李来亨忽然出列，抱拳道：“陛下，臣有一策，不知当讲不当讲”

朱由榔微微挑眉，随即咧嘴一笑，道：“李卿是此次北伐的主将，有什么想要说的就说，就没什么不当说的，直接说便是了”