蒋权苦笑道：“都这般时候了，李别驾莫开玩笑，末将只觉对不起别驾，辜负了别驾交予末将的重任”

李素笑道：“只是让你们出去探探风声而已，探得到固然不错，探不到也没关系，别什么事都往重任上扯”

李素笑容渐渐收敛，道：“其实，你们这两日已经探到了许多有价值的东西城内商人和百姓一提起刺史和官员便大打出手，或者畏之如虎，这说明西州的官员们不简单，必然做了不少令百姓和商人不满的事，否则不会是这般表现”

“陛下圣明，登基这十余年来励精图治，所颁国策皆是迎合士子百姓的善政，然而西州地处边陲，所谓天高皇帝远，由此观之，长安的政令在陇西这块地界上颇为不畅，又或者西州的军政官员上瞒下欺，对西州的百姓做下许多恶事，所以我们看到城中贫瘠如斯，百姓商人没精打采，从这些现象里能看出西州百业凋零，民心不稳。外有突厥，高昌，龟兹等诸国觊觎，内忧外患皆俱，此城险恶万分啊。”李素神情阴沉地摇头。

蒋权眼皮跳了几下，原只觉得城里官员不太欢迎他们，只是件小事，大不了独善其身便是，可经过李素这番分析后，蒋权顿觉情势严重，若真如李别驾所言，西州情势如此险恶，可真不是轻飘飘一句“独善其身”便能说得过去的事了。

“李别驾，咱们现在该怎么办”蒋权急了。

李素又笑了：“最好的办法嘛，自然是我往床上一倒，你呢，派人八百里快马进长安，就说我病了，病得很严重，大夫说只有回关中静养才能治好，然后我们拍拍屁股走人，西州嘛管他去死。”

蒋权的脸上顿时泛上一层铁青

李素失望地叹了口气，从蒋权的脸色可以看得出，他很可能不太赞同这个天才般的提议。

“死心眼”李素翻了他一眼，没好气地道。

“既然蒋将军无法接受我装病欺君，接下来咱们只有慢慢等了，等曹刺史回城，曹刺史是西州首官，只有等到他回来，一切该咱们看见的，不该咱们看见的，都会看见。”

蒋权犹豫了一下，也觉得眼下只有这个法子了。

扭头看了一眼王桩，李素忽然好奇地指着他道：“蒋将军这两日探听消息没有收获，这家伙呢”

蒋权鄙夷地扫了王桩一眼，哼了哼，道：“他，自然更无收获。”

“他在城里怎么探听消息的”

蒋权脸上浮起几许怒容：“这家伙进了城便找地方吃，城里大小酒肆店铺都被他光顾过，胡饼，酪酥，葡萄酿但凡能吃的东西，他全塞进嘴了，这两日吃得好不痛快。”

李素眨眨眼：“除了吃呢”

“除了吃，当然还是吃今日末将离城时，他还赖在人家店里，拉都拉不走。”

王桩黑脸透出一抹潮红，不好意思地低下头。

李素忍不住道：“除了吃，你总有点别的收获吧”

王桩垂头忸怩地道：“收获自然是有的，比如，城东头那家酒肆卖的葡萄酿里掺了水，相比之下，城西那家酒肆明显厚道多了，量足，价也不贵”

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