被补了一刀的牛进达很心塞，脸色有些阴晴不定，李素清楚地看到牛进达的右手不停的攥拳，化掌，来回变换不定，似乎在犹豫用怎样的姿势对眼前这个扎他心的老流氓来一次暴击……

程咬金浑然不觉，一脸含蓄的得瑟。

能在遇到敌军突袭时稳住阵脚而且组织反击并且大胜，程咬金确实觉得自己有资格炫耀一下的。

李素看在眼里，不过没打算打圆场，两位老将军交情不错，让他们互相伤害一下也好，有助于增进友谊，还能清热败火，通便祛湿……

“程伯伯，小子打听了一下今日遇袭之战的过程，想必程伯伯亦深有感触，安市城主杨万春所部敌军委实不易相与，此人经营安市城多年，麾下十二万兵马皆是训练有素的悍将骁卒，又有安市城坚城为守，而我军经过渡辽河之战，攻辽东城之战后，折损了好几万将士，算一算两军兵力，我军只比杨万春多了一倍，仅凭这一倍的兵力去攻打十二万守军的城池，小子以为，胜算委实不高……”

程咬金眉头皱了起来：“若是寻常攻城，胜算自然不高，不过既然陛下动用了你所造的震天雷，攻下安市城应该不难吧？上次攻打辽东城，仅仅一日便将城池打下来了，全靠震天雷之利呀，这次难道不一样？”

李素神情凝重地摇头：“这次不一样。”

“为何？”

李素叹了口气，道:“因为杨万春不是高惠真，在我看来，论领兵打仗，杨万春比高惠真强多了，高惠真在高句丽国中只能算是一个合格的将才，而杨万春，却是高句丽的不世枭雄，同样是用震天雷攻城，用在辽东城可令高惠真束手无策，而用在安市城，却不知杨万春会如何应对，但我知道，杨万春绝不会像高惠真一样只知被动防御，一定会寻求主动出击的机会……”

“何以见得？”

“我军二十余万将士兵临城下，敌我双方兵力相差悬殊，今日程伯伯的前锋骑兵刚到城外，杨万春便果断拨出一万兵马设伏，若非程伯伯是身经百战的老将，遇袭后迅速稳住了阵脚和军心，今日说不定便让杨万春得逞了，那么前锋五万骑兵也会被他一口吞掉了，以区区一万人马伏击五万人马，由此可见杨万春之帅才和魄力，这样的主帅很难对付。”

程咬金和牛进达同时露出若有所思的表情，神色愈见凝重了。

良久，程咬金道：“震天雷也无法对付他么？”

李素叹道：“震天雷是利器，但不是神器，它的作用其实并没有你们想象中的那么大，若它真能战无不胜的话，陛下早就横扫大唐一切强敌恶邻了，说到底，打仗靠的是人，而不是武器，武器再厉害，也要看握在谁手里，同时还要看对手是谁，它……并不是无敌的。”

程咬金和牛进达的脸色有些难看，二人沉默地看着李素，似乎在慢慢消化李素刚才的这番话。

“照这么说，若连震天雷都无效的话，这座安市城我们如何克之？”牛进达面色忧虑地道。

李素苦笑：“所以这就是我反对陛下攻打安市城的理由，在我看来，若是分兵而击的话，咱们可以先取弱，再攻强，暂时放过安市城不打，将高句丽国境内别的城池先打下来，甚至可以直取都城平壤，待到一个一个的点连成了一片，高句丽国土大半落入我王师手中时，再反过头来打安市城或许就不会那么艰难了，战争毕竟是政治的延续，反过来，政治也能影响战争的结果，在政治上造成了声势，安市城并不难克之。”

程咬金沉声道：“然而……”

李素叹道：“然而，陛下已选择了先克强，后取弱，而且否决了分兵，那么，安市城就成了一块难啃的骨头，攻打这座城池，我军必将付出惨重的伤亡，甚至……东征之战的进攻态势可能只到此为止了。”

程咬金和牛进达不由悚然一惊，急忙问道：“子正何故出此推断？”

李素神情忧虑道：“二十多万兵马，从君臣到将士，目光只盯着这座城池，却没有发现咱们背后隐藏的危机……”

“什么危机？”

李素的目光投向远方，道：“一城难克，我军必在城下耗费时间和将士们的性命，杨万春是不世之帅才，他以一城之力独挡二十多万大军，拖住了我军推进的脚步，然而在遥远的平壤城，高句丽的篡国之臣泉盖苏文也不是轻与之辈，他和杨万春皆是枭雄之资，杨万春在安市城下拖住了咱们，泉盖苏文难道会闲着什么都不干吗？”

程咬金沉声道：“你的意思是，泉盖苏文会调拨高句丽国中所有兵马，对我王师进行反扑？可是……经历辽东城一战，高惠真的十万兵马被我军全歼，短时间内泉盖苏文还能从哪里集结兵马？高句丽国中拥兵不到三十万，这三十万分布高句丽国全境，其中还包括杨万春的十二万兵马，他哪里有余力集结更多的军队？”

李素叹道：“程伯伯或许不太了解高句丽这个国家，这个国家数百年来的历史简直就是一部平民的血泪史，常年处于内忧外患和战争阴云之中，这个国家的百姓被逼得骁勇善战，残忍好斗，他们……是天生的战士，泉盖苏文若真想集结新的大军对咱们反扑，绝对有能力在短时间内征召平民为军，那些平民拿起锄头是农户，拿起兵器便是士卒，几乎不必怎么操练，他们便能直接投用于战场，更何况，不止是高句丽国内的平民，咱们还有更深的忧患……”

“什么忧患？”

李素看着二人，缓缓道：“二位伯伯莫忘记了，在高句丽国境的北方，还有强大的靺鞨部落，这个游牧民族的战力不比大唐和高句丽稍差，甚至更为强悍残忍，自隋朝以来，靺鞨与高句丽便时有来往，与我大唐的关系却时敌时友，含糊不明，如果泉盖苏文决定向靺鞨部落借兵反扑大唐，很难说靺鞨部落会做出怎样的选择，当初我向陛下进谏分兵之策，请陛下遣一主帅领偏师北上攻占扶余城，其目的便是为了防范北方的靺鞨南下，切断高句丽与靺鞨之间的联系，可惜陛下却未纳谏……”

程咬金和牛进达一惊，牛进达急忙站起身，从案几上取过一张羊皮地图，程咬金凑了过来，二位老将盯着地图上的北方，注视扶余城北部的靺鞨部落地形，越看越觉得惊心，良久，二人抬起头，看着李素。

“子正所言，似乎很有道理，老牛啊，你我皆是久经战阵的老将，从地形上看，若泉盖苏文真要借兵，恐怕不是不可能，如果真叫他借到兵了，靺鞨部落领兵南下，从北部到安市城下，只需区区数日可至，那时高句丽援兵已到，而杨万春麾下也有十二万兵马，我军可就陷入两面夹击腹背受敌的态势了，老牛，咱们英明一世，不会在这一战里栽了跟头吧？那可就乐子大了……”

牛进达垂头又看了一眼地图，良久，神情苦涩地点点头：“虽说有些不敢置信，但老夫不得不说，子正所言确有可能，泉盖苏文可不是昏庸无能之辈，咱们大军已打到他的国内，又克了辽东城，吞下高惠真十万兵马，老夫若是他，必然不会坐以待毙，一定要不惜一切代价想办法度此危难，而最近且最方便的办法便是向靺鞨借兵……”

李素眉头越皱越深：“我只是有点想不通，东征这么大的事，陛下究竟有什么底气对靺鞨其部如此不在乎？甚至在我点明了泉盖苏文可能会向靺鞨借兵南下之后，陛下还是未曾放在心上，难道他真以为靺鞨部落不足以为敌吗？”

牛进达与程咬金对视一眼，随即牛进达苦笑道：“娃子，背后莫妄论帝王心思，陛下不是不在乎靺鞨，而是认为靺鞨不敢借兵给高句丽，早在贞观四年，李靖平灭东突厥后，北方的大片草原大漠皆被我大唐王师横扫，只是北方艰苦，难以经营，我大唐灭了东突厥后不到一年便撤兵回塞内，留下北方大片的无主之地，那时的靺鞨七部还只是在突厥人的羞辱和战争中苦苦求存的小部落，突厥被灭，靺鞨趁势占领了北方大片的草原牧场，后来担心大唐对此不满，他们其中一个部落的首领在贞观六年便亲自入大唐长安，向陛下朝贺，请求陛下将北方的牧场赐予他们，并许下永世以大唐为宗的宏誓……”

李素睁大了眼睛：“所以，陛下信了？”