殷乘风率领百余子弟，和两百多名老弱妇孺，渡过易水，苦候江边，与赫连春水、息大娘等百余名断后截敌的部众会合，击沉舟笺，整顿兵马，尚有两百五十余名壮丁，其中约有三成挂彩受伤，轻重不一。
众人隔岸只见冲天火起，知道官兵正放一把大火，把青天寨烧个清光，眼见多年基业毁于一旦，众人在寒风中不禁感伤起来，同时也更心怀邮愤。
高鸡血已经牺牲，尸骨无存。他和韦鸭毛都被牵入这一场剿杀中，先后丧生。息大娘负疚最深，高鸡血可以说是为她而殁的。多年来，高鸡血对她的心意，息大娘是聪明人，焉有不知赫连春水也很难受，他和高鸡血一向斗嘴斗智博功夫，水火不相容，高鸡血一旦死了，赫连春水感觉得无由的伤心、无依的寂寞。
也许，他和高鸡血都在一段深刻而无望的感情里，最是相依为命、相知最深罢。而他们又不像尤知味，可以不讲原则、不择手段；他们明知无望，但仍肯为这段绝望的恋情，付出一切。
可是结果是什么、
赫连春水不敢想。
高鸡血死了，他更陷入深心的孤独里。
一方面，他觉得自己更无望和荒唐；另一方面，心底里那一个呼之欲出的期盼，却燃烧得更炽烈了。
高鸡血和韦鸭毛的甘八名部属，也牺牲了五人，“陷阵”范忠和“冲锋”禹全盛也都死了，范忠来援的八人，死了四人，剩下的这甘七人，没有了退路，暂时全跟着息大娘。
赫连春水的“四大家仆”，已被周笑笑杀了三人，十三妹则死在官兵埋伏下，只剩下一名家仆、十一郎和“虎头刀”龚翠环三人而已。
喜来锦那一群衙差，也丧了两人，还有十一人，仍跟着铁手共同进退；反正他们已没有后路了，只好跟铁手打出一条血路。
如果不是殷乘风一早下令撤退，保存实力，只怕伤亡更重。
殷乘风毕竟是绿林中人，善于游击，行军打仗的事反不如赫连春水。赫连春水是名将之后，熟读韬略，行军进退，甚见干练，加上铁手的沉稳机智，虽然敌众我寡，但依然能杀出重围，强渡易水。
殷乘风掠扑“八仙台”，马匹多在渡江时放弃，四顾茫茫，不知何去何从赫连春水道：“我们先去八仙镇，跟海伯伯计议，看是否有容我们之地”
铁手沉吟道：“海老已收山多年，如今要他得罪官兵，似乎不妥。”
赫连春水想了想，道：“铁二哥别多虑海伯伯是我爹爹至交，他若能收容，便不会推辞；若不能，也决不致告密。”
息大娘忧虑地道：“我们此去，岂不拖累了海神叟”
赫连春水道：“这也顾不得了。海伯伯受过我家的恩，他是响马出身，这一带人面熟，字号响，有他庇护，自有去处，若乱冲胡闯，一旦追兵渡江，联合了这一带县衙的兵马，来个大围攻，只怕挨不住这样长期的多次耗战，不如还是让我去海伯伯那儿探路再说。”
殷乘风估量局势，道：“官兵若要渡江，造得船来，少说也有两三天，我们要是到处流窜，家眷大多，终究逃不过他们的围堵；即使海神叟不便出面，只要有隐蔽之地，能防易守，指示我们一条明路，那便是大好的事了。”
赫连春水道：“我也是这样想。”
殷乘风道：“那要麻烦公子走一趟了。”
铁手道：“是不是应多带一、二位当事人去”
赫连春水思虑了一下，便道：“铁二哥是名捕，暂时不宜出面；殷寨主身负重任，青天寨的子弟都看你的，也不便冒险。只好请大娘跟我走这一趟罢。”
众人商酌了一番，也觉得只好先此议定。铁手为安全计，息大娘和赫连春水携好火箭焰火信号，以备不测；殷乘风也在有变，及时营救，这些都是为万全之计。
赫连春水和息大娘略力乔装打扮，携同十一郎和一名家仆，佯作夫妇畅游，顺道访友，混入镇中，直赶海府。
赫连春水和息大娘到了海府，在巷前甩鞍离镫，整衣下马，通报姓名，并递上名刺，算是礼数做足，
长工捧名片进宅传报后，赫连春水与息大娘相顾一眼，不禁手心都微微出汗。
如果海托山跟朝中“傅派”的人有联络，或跟剿定的官兵有通声息，忽然来个翻脸不认人，他们的处境可以说是甚为危险的。
他们只等了一会，却如临大敌，暗中观察门前管事的神色，一有不对，立即退走。
正暗自惕防间，海托山却和另一老叟亲自出门相迎，边豪笑道：“稀客稀客赫连公子来了请恕迎迟”一面搂肩搭背，状甚亲热，又以为息大娘是赫连春水的夫人，尽说些“珠联壁合”、“无生一对”的话，害得赫连春水都有些不自然起来，倒是息大娘泰然自若。
赫连春水暗里观容察貌，觉得海托山仍可信托，豪气未减，息大娘亦以为然，赫连春水便将事情简略而婉转的向海托山提出，并表明事态严重，可能牵累连祸，但只要他日能平冤雪辱，定必报答。
赫连春水言明不需海托山派人相帮，只求代觅暂避之地，及供应一时之口粮；息大娘连忙补充，若海府不便，也不打紧，他们亦然明白，并会速离八仙台，只不过敦请海托山切要守秘，万不可说他们曾来过此地求援。
海托山听了，赫连春水的话，沉吟了良久，负手来回踱了一会儿的方步。
息大娘见状便道：“海前辈万勿为难，常言道：有心无力，海前辈有家有业，自有不便之处，是我们提得冒昧，请海前辈就别当一回事，我们速离本镇就是。”
海托山抬起头来，一下子，他脸上的皱纹又像增添了许多：“赫连公子、息大娘，按理说，别说老将军跟我这般恩重，就光念在武林同道之义，我们相交之情，隔岸的青天寨披难，我也不该多作考虑，只是我年纪大了，不比当年了”
赫连春水明白他的意思。
也明白他的心情。
因为他的父亲赫连乐吾也有这样的心情。
英雄怕老，好汉怕病，将军怕暖饱；一旦有妻有室、有儿有女，心志便不复当年了。
不是没有勇气，而是有了顾虑。
赫连春水正想要走。
海托山却拦住了他。
他的手仍热烈。